Связь — совокупность зависимостей свойств одного элемента от свойств других элементов системы. Установить связь между двумя элементами — это значит выявить наличие зависимостей их свойств. Множество Q связей между элементами ai и aj можно представить в виде:
Q=qij, i,j=1..n
Зависимость свойств элементов может иметь односторонний и двусторонний характер.
Взаимосвязи — совокупность двухсторонних зависимостей свойств одного элемента от свойств других элементов системы. Взаимодействие — совокупность взаимосвязей и взаимоотношений между свойствами элементов, когда они приобретают характер взаимосодействия друг другу.