При стерилизации самкам перевязывают маточные трубы, а самцу - семенные протоки (это операция у самцов называется по-научному "вазэктомия"). Сами половые органы, вырабатывающие соответствующие гормоны, остаются и функционируют, половое влечение сохраняется (как у самцов, так у самок), такие особи не теряют половых инстинктов, могут спариваться, они только перестают приносить потомство (т.е. становятся стерильными).