Энергией ионизации I называется количество энергии, необходимое для отрыва электрона от невозбужденного атома:
Энергия ионизации выражается в Кдж/моль или эВ/атом.
Сродством к электрону называется энергетический эффект F процесса присоединения электрона к нейтральному атому Э с превращением его в отрицательный ион Э–
Сродство к электрону может быть выражено в Кдж/моль или эВ/атом.
Сродство к электрону численно равно, но противоположно по знаку энергии ионизации отрицательно заряженного иона Э–.
Электроотрицательность атома, величина, характеризующая способность атома в молекуле притягивать электроны, участвующие в образовании химической связи.
Мерой электроотрицательности может служить арифметическая сумма энергии ионизации I и сродства к электрону F
Согласно одному из определений (Мелликен) электроотрицательность атома может быть выражена как полусумма его энергии ионизации и сродства к электрону: