Монгольские племена

Далеко на восток от Руси и степях Центральной Азии кочевали монголь­ские племена. Жители могущественной Поднебесной империи (Китая) назвали их татарами по имени одного из племен. Старинные китайские хроники рассказывали о татарах: жили степняки в войлочных юртах, лег­ко переносимых вслед за отарами овец и табунами лошадей, которые в по­исках пастбищ перемещались по Великой степи; охота и ловля рыбы тоже были подспорьем в хозяйстве кочевников; правили в племенах родовые вожди — ханы, окруженные знатью (нойонами), удалыми войнами (богату-рами) и дружинниками (нукерами); часто, не довольствуясь плодами мир­ного труда, монголы грабили окрестные страны, особенно в этом преуспе­вали порвавшие со своими племенами и соединившиеся в отдельные от­ряды «люди длинной воли». А в перерывах между набегами и противостоя­нием Поднебесной империи, посылавшей против степняков карательные экспедиции, степь дремала, тешась воспоминаниями о былых великих по­ходах своих сыновей — гуннов и других тюрок.