После пожара 1547 г. началось самостоятельное правление Ивана IV. Он окружил себя новыми людьми, талантливыми и яркими. Они составили к 1549 г. правительственный круг, который, с легкой руки Курбского1, получил в литературе название Избранной Рады.
В Избранную Раду вошли братья Алексей и Данила Адашевы, их отец — Федор, боярин Андрей Курбский, священник домовой церкви московских государей (Благовещенского собора) Сильвестр и ряд других деятелей. Имел влияние на правительственный круг митрополит Макарий. Признанным главой Рады стал Алексей Адашев.