Поколения светоусиливающих ПНВ

В настоящее время во всех странах в отношении ПНВ действует следующая поколенческая классификация: 1-е, 2-е, 3-е, 4-е поколения (а также промежуточные, обозначаемые знаком «+», например, 2+). У западных производителей для обозначения поколений применяется термин “Gen”.

Поколения ПНВ различаются по типу электронной начинки. Принцип работы всего спектра моделей ПНВ одинаков: имеющееся излучение – видимое, ближней ИК области спектра или инфракрасное – улавливается, усиливается путем электронного преобразования и затем проектируется на миниатюрный дисплей. Технические детали понятны лишь посвященным и для обычного пользователя не важны, так как обслуживание приборов, кроме простейшего, может выполняться только квалифицированными специалистами. Обычному бойцу различия между поколениями ПНВ достаточно понимать на уровне потребительских свойств.

Первыми широкое распространение в армии США получили выпускавшиеся в годы Второй мировой войны и войны в Корее инфракрасные прицелы М-3 “Sniperscope” (известные также как “Snooperscope”), которыми и представлено нулевое поколение ПНВ. Для работы прицелов требовалось наличие дополнительной ИК подсветки от специального фонаря, который обычно крепился к оружию вместе с прицелом. Прицелы чаще всего устанавливались на карабины М-1 30-го калибра, так как это оружие отличалось небольшим весом и слабой отдачей. Громоздкие, уязвимые для механического воздействия, с малой по сравнению с современными системами дальностью действия, прицелы “Sniperscope” 0-го поколения тем не менее обеспечивали преимущество над противником, не имевшим в своем распоряжении подобных ПНВ.

Основной недостаток ранних «активных» ночных прицелов, отсутствующий у более совершенных приборов, которым для работы достаточно рассеянного света звездного неба, состоял в необходимости одновременного использования источников ИК излучения. Противник, располагавший сходным устройством, мог ясно видеть такой источник и пользоваться им как надежным целеуказателем. Кроме того, параллельно с ИК излучением фонарь, пусть слабо, но все же излучал и в видимой области спектра, а потому такой ПНВ с близкого расстояния, будучи направленным прямо на противника, выдавал себя красным свечением. При использовании ИК фильтров проявление эффекта свечения зависело от мощности источника излучения и плотности самого фильтра.

Для последующих поколений ПНВ источниками подсветки стали свет звезд, луны (свечение ночного неба), отраженный свет городских огней и других искусственных объектов. Необходимость в дополнительной ИК подсветке возникает только в полной темноте, например в пещерах, в темных строениях без окон или в особых и достаточно редких случаях вне помещений. В подобных ситуациях оператору приходится пользоваться параллельно с прибором ночного видения ИК фонарем или ИК прожектором, либо обычным источником света с ИК фильтром.

ПНВ 1-го поколения являются «пассивными» и способны электронным способом усиливать рассеянный в окружающем пространстве свет. Наиболее часто встречающимся сегодня американским прибором 1-го поколения является прицел времен Вьетнамской войны AN/PVS-2. В СССР был создан ПНВ-57, представляющий собой очки ночного видения для водителей боевой техники. Главная слабость систем 1-го поколения — она же проблема приборов 0-го поколения — заключается в возможности перегрузки электронной схемы при засветках, вследствие чего все изображение или его часть расплывается — явление, известное как «растекание». Для ранних систем сильная засветка может закончиться полным выведением прибора из строя. Кроме того, ПНВ 1-го, поколения обладают большими размерами и массой, что сказывается на удобстве работы с ними. Также все ПНВ 1-го поколения при работе издают небольшой шум (писк, потрескивание). Наконец, ранние поколения ПНВ страдают искажениями по краям изображения, а срок службы их электронно-оптического преобразователя (ЭОП) невелик. При их хранении в течении длительного времени, даже если приборы не использовались, их эксплуатационные свойства могут существенно ухудшаться.

ЭОП 2-го и 3-го поколений существенно меньше тех, что использовались на ПНВ прежних поколений, а потому соответствующие устройства по общим своим габаритам гораздо более компактны. Почти все более поздние ПНВ оснащены совершенной защитой того или иного типа от засветки. Система защиты обычно включает автоматическую регулировку усиления и(или) датчик уровня освещенности, выключающий прибор при превышении определенного значения яркости. И дело уже не в растекании изображения, а в том, что интенсивное световое воздействие в течение продолжительного времени по-прежнему способно вывести прибор из строя.

В связи с особенностями их фотокатода ЭОП ПНВ 3-го поколения более чувствительны к излучению в ближней ИК области спектра и к свету ночного неба, чем модели 2-го поколения, работающие преимущественно в видимой области спектра. По этой причине многие системы, предназначенные для оснащения правоохранительных подразделений, имеют электронную начинку 2-го поколения, реагирующую преимущественно на слабый видимый свет, интенсивность которого в населенных зонах все же достаточна для надежной работы устройств.

Срок службы ЭОП 3-го поколения почти вдвое превышает срок службы ЭОП 2-го поколения (10 тысяч часов против 6 тысяч) при лучшей разрешающей способности. Учитывая, что средняя продолжительность использования ПНВ составляет менее 100 часов в год, различие в ресурсе в целом не имеет большого значения. Кроме того, существует технология поколения 2+, где характерные для 3-го поколения ПНВ высокая разрешающая способность и большая чувствительность фотокатода распространяются на волновой диапазон, в котором работают приборы 2-го поколения. Как и ПНВ 2-го поколения, устройства поколения 2+ в наилучшей степени проявляют свои возможности при достаточно высоком уровне освещенности, например вблизи населенных зон, а также в ненаселенной местности в лунную ночь, в особенности в песчаной пустыне и на заснеженных пространствах.

Более совершенными фотокатодами оснащены ЭОП поколения 3+, характеристики которых должны соответствовать ряду жестких критериев, в частности, демонстрировать чувствительность фотокатода 1500, отношение сигнал/шум 19,5:1 и разрешение минимум 64 пары линий на дюйм. Данная технология используется в очках ночного видения SPEC AN/PVS-7D. На выходе потребителю предлагается большая чувствительность в ближней ИК области спектра, улучшенные возможности распознавания потенциальной угрозы и гораздо более четкое изображение.

В настоящее время в продаже имеются также ПНВ 4-го поколения. Их ЭОП нечувствительна к засветке в принципе. Данные ПНВ могут функционировать даже при дневном свете.