Суверен, не имея другой силы, кроме власти законодательной, действует
только посредством законов; а так как законы суть лишь подлинные акты общей
воли, то суверен может действовать лишь тогда, когда народ в собраньи. Народ
в собраньи, скажут мне, - какая химера! Это химера сегодня, но не так было
две тысячи лет тому назад. Изменилась ли природа людей?
Границы возможного в мире духовном менее узки, чем мы полагаем; их
сужают наши слабости, наши пороки, наши предрассудки. Низкие души не верят в
существование великих людей; подлые рабы с насмешливым видом улыбаются при
слове свобода.
Основываясь на том, что совершилось, рассмотрим то, что может
совершиться. Я не стану говорить о Республиках древней Греции; но Римская
Республика была, как будто, большим Государством, а город Рим - большим
городом. По данным последнего ценза (146), в Риме оказалось четыреста тысяч
граждан, способных носить оружие, а по последней переписи в империи было
около четырех миллионов граждан, не считая подданных, иностранцев, женщин,
|
|
детей, рабов.
Каких только затруднений не воображают себе, что связаны с
необходимостью часто собирать огромное население этой столицы и ее
окрестностей. А между тем немного недель проходило без того, чтобы римский
народ не собирался и даже по нескольку раз. Он не только осуществлял права
суверенитета, но даже часть прав по Управлению. Он решал некоторые дела,
разбирал некоторые тяжбы, и весь этот народ столь же часто бывал на форуме
магистратом, как и гражданином.
Восходя к начальным временам в истории народов, мы найдем, что
большинство древних Правлений, даже монархических, таких как Правления
македонян и франков, имели сходные Советы. Как бы там ни было, а уже один
этот неоспоримый факт разрешает все трудности: заключать по существующему о
возможном это значит, мне кажется, делать верный вывод.
Глава XIII (147)