Обычно любой протокол управления высокого уровня (от сетевого уровня и выше) функционирует на основе базового протокола ретрансляции кадров.
Важным преимуществом использования сети FR в качестве транспортной среды (применение кадра FR в качестве базового информационного элемента, в который "вкладывается" пакет сетевого протокола) является то, что сетевые протоколы имеют возможность достаточно простого построения распределенной СПД на основе "простых физических" FR соединений. Для достижения этой простоты необходимо иметь некоторый уникальный механизм в рамках FR протокола (дополнение к процедурной и логической характеристикам FR протокола) для идентификации сетевого протокола при передаче пакета, "вкладываемого" в FR кадр. Главной целью такого механизма является обеспечение корректной доставки сообщения пользователя адресату
Сущность идентификации сетевого протокола при передаче пакета, "вкладываемого" в FR кадр, заключается в использовании стандартного формата FR кадра (многопротокольный кадр), в котором имеется специальное поле идентификатора протокола сетевого уровня в поле данных.
Формат многопротокольного кадра
адресное поле. Имеет стандартный размер - 2 октета, но может быть до 4 октетов;
идентификатор ненумерованного информационного кадра. Используется так же, как и в кадре LMI;
необязательное поле. Это поле может быть полезным для отправителя кадра в целях более четкого разграничения границы заголовка кадра, а также для "выравнивания", если это необходимо, размера кадра. Если это поле используется, то оно должно иметь только нулевое заполнение;
идентификатор протокола сетевого уровня (ИПСУ). Это поле содержит код сетевого протокола, в соответствии с процедурной характеристикой которого осуществляется передача пакета.
Использование многопротокольного FR кадра обеспечивает возможность передачи пакетов ЛВС, которые имеют максимальный размер, превышающий размер поля данных FR кадра. В этом случае необходимо иметь устройство доступа, обеспечивающее "разбиение" (фрагментирование) пакетов ЛВС на меньшие информационные блоки. При этом элементарные блоки пакета ЛВС должны иметь индивидуальные номера, с помощью которых можно "собирать" (восстанавливать) исходный пакет ЛВС.