Почва как среда обитания

Почва — это поверхностный слой литосферы, твердой оболочки Земли, контактирующий с воздушной средой. Почва — плотная среда, состоящая из отдельных твердых частиц разной величины. Твердые частицы окружены тон­кой пленкой воздуха и воды. Поэтому почву рассматривают как трехфазную систему.

Поверхностный слой почвы достаточно рыхлый. Он про­низан системой полостей и ходов и содержит большое коли­чество мертвой органики (растительный опад, гумус и пр.). Это горизонт А — перегнойно-аккумулятивный. Глубже расположен очень плотный горизонт вмывания (иллюви­альный) — В. Его твердые частицы цементируются коллои­дами из горизонта А. Под ним расположен горизонт С — материнская (почвообразующая) порода.

Механическая неоднородность почвенных горизонтов определяет специфику абиотических факторов. Так, с глу­биной в почве ухудшается аэрация. Количество кислорода снижается, увеличивается содержание углекислого газа, а также других газов, образующихся при разложении орга­нических веществ. В верхних горизонтах почвы концент­рируются вещества, необходимые для питания растений — фосфор, азот, кальций, калий и многие другие. Свет в поч­ву практически не проникает.

Колебания температуры (сезонные и суточные) выраже­ны только в поверхностном слое почвы. На глубине 1—1,5 метров температура практически стабильна (4—5°С). Ре­жим влажности в почве более благоприятен для животных, чем в наземно-воздушной среде, особенно для микроскопи­ческих организмов, обитающих в воздушно-водной пленке между твердых частиц почвы. Даже в сухой почве сохраня­ется пленочная вода, находящаяся в почвенном воздухе, а испаряется прежде всего вода, заполняющая почвенные по­ры (капиллярная) и пустоты (гравитационная).

Почва обладает также своеобразными биологическими особенностями, поскольку тесно связана с жизнедеятель­ностью организмов. Верхние ее слои содержат массу корней растений. В процессе роста, отмирания и разложения они разрыхляют почву, чем создают определенную ее структу­ру, а вместе с тем и условия для жизни других организмов. Роющие животные перемешивают почвенную массу, а пос­ле смерти становятся источником органического вещества для микроорганизмов.

Организмы, заселяющие почву, называются эдафобион-тами, или педобионтами. Количество организмов в почве огромно. На 1 кв. метре почвы в лесах умеренной зоны можно обнаружить около 1000 видов животных; при этом численность нематод и простейших превышает 10 млн, но-гохвосток и почвенных клещей — 100 тысяч и т.д.

Существуют разные классификации экологических групп эдафобионтов. Так, почвенные животные могут быть сгруппированы по степени связи со средой обитания в три основные экологические группы: f

геобионты — постоянные обитатели почвы. Весь цикл их развития протекает в почвенной среде. Например, дож­девые черви (Lumbricidae), многие первичнобескрылые на­секомые (Apterygota);

геофилы — животные, часть цикла развития которых, хотя бы одна из фаз, обязательно проходит в почве. К ним от­носятся: саранчовые (Acrididea), ряд жуков (Staphylinidae,

Carabidae, Elateridae), комары-долгоножки (Tipulidae). Ли­чинки их развиваются в почве, а во взрослом состоянии это типичные наземные обитатели;

геоксены — животные, иногда посещающие почву для временного укрытия или убежища. К геоксенам относятся: таракановые (Blattodea), многие полужесткокрылые (Hemiptera), а также грызуны и другие млекопитающие, живущие в норах.

В соответствии с другой классификацией почвенные ор­ганизмы делят на экологические группы, исходя из их раз­меров и степени подвижности:

микробиотип — почвенные микроорганизмы, составля­ющие основное звено детритной пищевой цепи. Это зеле­ные (Chlorophyta) и сине-зеленые (Cyanophyta) водоросли, бактерии (Bacteria), грибы (Fungi) и простейшие (Proto­zoa);

мезобиотип — совокупность сравнительно мелких, лег­ко извлекающихся из почвы, подвижных животных. Сюда относятся почвенные нематоды (Nematoda), мелкие личин­ки насекомых, клещи (Oribatei), ногохвостки (Collembola) и другие. Питаются они в основном детритом и бактериями;

макробиотип — крупные насекомые, дождевые черви и другие;

мегабиотип — млекопитающие, обитающие в почве, нап­ример, землеройки, кроты, слепыши и другие животные.

Свойства почвы влияют на условия жизни почвенных ор­ганизмов. Выделяют целый ряд экологических групп расте­ний по отношению к разным свойствам почв, например, в за­висимости от кислотности, засоления, влажности. Так, на кислых почвах (рН менее 6,7) произрастают ацидофильные виды растений (растения сфагновых болот, белоус); на нейт­ральных (рН 6,7—7,0) — нейтрофилъные (культурные рас­тения); на щелочных (рН более 7,0) — базофильные растения (кальцефилы) — ветреница, белая акация.

Итак, почва как природная среда обитания специфичес­ких почвенных организмов образовалась в результате воз­действия на материнскую породу воздуха, атмосферных осадков, солнечного тепла, жизнедеятельности живых ор­ганизмов, а также мертвого органического вещества. Это самая молодая среда жизни на нашей планете, которая за­нимает как бы промежуточное положение между водной и наземно-воздушной средами жизни.