Когда общение рассматривают как обмен информацией, имеют в виду его коммуникативную сторону. Передача любой информации происходит посредством знаковых систем, знаков. Коммуникатор (тот, кто передает информацию) сознательно ориентирует свои действия на смысловое восприятие кодированной информации реципиентами (теми, кто воспринимает информацию). Передается информация вербальными или невербальными средствами. Для осмысленного восприятия информации реципиент декодирует ее.
Для того чтобы партнеры по переговорам понимали друг друга, должна быть выработана единая система знаков, разработан тезаурус понятий, позволяющий партнерам правильно ориентироваться в определенной области знаний. В процессе общения коммуникатор и реципиент поочередно меняютсяместами: коммуникатор становится реципиентом, реципиент — коммуникатором. Так организуется диалоговое общение. Кажется заманчивым весь процесс человеческой коммуникации описывать в терминах теории информации. Однако такой подход нельзя назвать корректным, так как в нем опускаются некоторые важные характеристики человеческой коммуникации. Эти характеристики сводятся к следующему (Андреева Г. М. Социальная психология: Учебник. - М., 2002. Раздел П. Закономерности общения и взаимодействия).