Генные чипы

Как нам узнать, экспрессия каких участков молекулы ДНК происходит, например, в образце крови ракового больного? Одним из новейших инструментов, который позволяет исследователям определять, какие именно гены включены, является ДНК-микрочип. Такие чипы собирают тысячи различных нитей ДНК вместе. Когда эти объединенные нити вступают в контакт с образцом крови, то становится видно, на какие именно нити ДНК повлиял образец.

Свойство ДНК, позволяющее идентифицировать гены в состоянии экспрессии, в принципе, просто. Двойная спираль молекулы ДНК выглядит как спиральная застежка-молния. Во время репликации «молния» молекулы частично расходится. Две половинки молнии отделяются друг от друга, и каждая из них ищет другую половину молекулы, с которой может соединиться. В «расстегнутом» и разделенном состоянии химические связи одной нити ДНК ищут недостающую половинку, чтобы присоединиться к ней. Чипы содержат сотни и даже тысячи крошечных углублений, напоминающих пиксели на экране монитора. В процессе изготовления такого микрочипа ко дну каждого углубления прикрепляют конкретную «расстегнутую» нить ДНК. Эти «липкие» половинки молекул ищут свои недостающие части. Изучая, какие именно нити способны об

разовывать связи, исследователи могут точно определить, какие нити ДНК в образце крови являются активными.

Метод использования чипов дает результаты, которые чем-то напоминают жидкокристаллический экран с тысячами пикселей. У каждого пикселя свой цвет. Исследователи видят, когда пиксели меняют цвет при контакте с образцом, и таким образом способны «читать» чип, чтобы узнать, какие молекулы сумели образовать связи со своими половинками из образца. Эта хитроумная технология помогает ученым определять состояния ДНК, а также изменения ДІІК для целого ряда болезней и нарушений.

В ближайшем будущем генные чипы начнут широко применяться в самых разных экспериментах, что покажет, как психодуховные состояния влияют на гены. Чипы уже широко используются для выяснения действия акупунктуры (иглоукалывания)⁵*. В одной из следующих глав обобщены результаты новых исследований с использованием генных чипов, призванных оценить эпигенетическое воздействие медитации, релаксации и прочих методов снижения стресса. Будущие исследования будут нацелены на выяснение того, какие изменения происходят в генах до и после молитвы, исцеляющего прикосновения, энергетических техник и других методов лечения, базирующихся на сознании. В Институте медицины души мы принимаем активное участие в исследовательской программе, изучающей то, как связаны эмоциональное снятие стресса и физическое излечение. Эти интереснейшие исследования описаны в книге далее, в главе 13.