Глава 20

Временно закончив с Дельвином, я направилась в торговый центр, где надеялась найти по-настоящему хороший бюстгальтер. Вырез на моем невероятно красивом платье был V-образный, так что нужно было что-то показать, а в очередной раз набивать лифчик бумажными платочками мне не хотелось – все-таки выпускной это особенное событие, а не обычный школьный день. Поделившись проблемой с Хейли, я с удивлением узнала от подруги, что в магазинах Victoria`s Secret продаются бюстгальтеры со специальными подкладками, которые придают дополнительный объем. Эти подкладки кладутся поверх груди, а потом надевается сам лифчик, и их незаметно – идеальный для меня вариант!

По дороге к магазину нижнего белья мне встретились вывески, сообщающие о распродаже в магазине «Экспресс». С тех пор, как я послала к черту Бритни с ее законами, я снова начала ходить по распродажам (а если быть совсем уж честной, то я никогда особенно и не прекращала это делать), так что пропустить скидки не могла. Зайдя в магазин, я направилась к стойкам с одеждой, посмотрела на джинсы, прищурилась на юбки, а затем мое внимание привлекла круглая стойка, на которой висели футболки и майки. Разглядывая вещицы, среди которых попадались вполне себе симпатичные, я вдруг услышала знакомый голос:

- Эрин, у тебя не четвертый размер, так что прекрати делать вид, что сможешь влезть в эти джинсы.

О господи, это же Бритни Тейлор и ее Помадные клоуны, и они стоят в нескольких метрах от меня, разглядывая джинсы! Как я могла быть так беспечна, чтобы заявиться в брендовый магазин на распродажу и даже не подумать о том, кого могу здесь встретить?!

Что же мне теперь делать? Куда деваться? Стойки с джинсами как раз рядом со входом, мне не выйти из магазина незамеченной! Опустив голову как можно ниже, я затаила дыхание, надеясь, что они не пойдут в мою сторону.

- Ищите что-нибудь? – возникла рядом продавец-консультант.

- Нет… Нет… Я… Я смотрю, не развязались ли шнурки, - пояснила я, не поднимая головы. Девушка удивленно покосилась на мои балетки и отошла, пробормотав что-то себе под нос. Голоса Крысотки Брит и ее подружек тем временем стали громче. Девушки шли в мою сторону!

- Как ты можешь брать это в руки? – брезгливо поинтересовалась Бритни. – Это же прошлогодний мусор!

Что у нее за боязнь одежды из прошлогодних коллекций? Видимо, Крысотка Брит настолько сильно любила подчеркивать свою исключительность, что всегда старалась показывать всем и каждому, что уж она-то может себе позволить покупать одежду, едва-едва приехавшую со швейного стола дизайнера. Ну, или ее отец может себе позволить – но об этом нужно знать не всем.

- Зато пятьдесят процентов скидки, - отозвалась Джесс. – Прошлый это сезон или нет – вещь неплохая. О, майки. Не откажусь от парочки новых…

Господи, помоги мне, теперь они точно идут сюда! Если они меня увидят, мне конец. Долго не раздумывая, я присела на корточки и пробралась под стойку с футболками. По полу процокали каблуки, и вот прямо напротив меня остановились чьи-то туфли, а рядом с ними еще одни. По убийственно высоким каблукам я безошибочно определила Бритни – и точно, с этой стороны и раздался ее голос.

- Полцены сбросили? Хм, стоит взглянуть, - вешалки задрожали под ее руками, а я вознесла молитву, чтобы она не «долистала» футболки до меня. Понятия не имею, что можно сказать, если они вдруг обнаружат меня, съежившуюся под стойкой с одеждой. «Вы разве не знали? Самые классные вещи всегда, можно сказать, в глубине!». Или еще лучше – «Не обращайте на меня внимания, я просто укрепляю стойку, я же здесь работаю». А вот еще вариант: «Прячусь? Господи, нет, конечно. Мне просто интересно, как эта майка будет смотреться в темноте, я как раз собираюсь в клуб…». Наверное, эта игра в прятки – самая глупая вещь, которую я совершала в своей жизни, а любая попытка оправдать свое поведение будет жалкой и неубедительной.

- Какое-то здесь все… - Эрин не договорила, но я ясно представила, как она морщит свой аккуратный носик. Может, они все сейчас с ней согласятся и больше не станут рыться в футболках? Однако девушки не спешили уходить, вместо этого вообще обступив мое убежище со всех сторон.

- Как на Эйприл Боуэрс, - подсказала Бритни со смехом. – Вы видели, что она напялила на себя сегодня? Должно быть, эта любительница скидок уже изучила здесь вдоль и поперек и порылась на славу. Вряд ли она хотя бы раз в жизни покупала что-то за полную цену.

Вдоль и поперек? Ну что ты, Брит, я подхожу к делу куда основательнее – вот, в корень дела влезла, можно сказать.

- У меня до сих пор в голове не укладывается, что Мэтт хотел пойти с ней.

Я замерла. Мэтт хотел со мной куда-то пойти? Куда?

- Кстати, как ты убедила его не совершать такой ошибки? – поинтересовалась Брианна.

- Да просто сказала ему, что ей уже есть, с кем пойти, а потом сама позвала его, пока он не кинулся к ней выяснять, правда ли это. Обвести его вокруг пальца было раз плюнуть. Такой болван!

Что? Моя рука метнулась ко рту, чтобы я в случае чего не выдала своего присутствия нечаянным вздохом или еще каким-нибудь звуком. На мгновение все стихло, но тут одна из девушек дернула за плечики с какой-то майкой слишком сильно, так что соседние плечики свалились прямо мне на голову.

- Ой!

Даже зажимающая рот рука не помогла. Каблуки Бритни, начавшей было обходить стойку, замерли.

- Вы слышали?

- Ага…

- Похоже на…

- Странно…

Я вся напряглась в ожидании того ужасного момента, когда тканевый потолок над моей головой разверзнется, и я окажусь на полу перед Бритни Тейлор.

- Но, Брит, - вдруг заговорила Джессика, - разве тебе нравится Мэтт?

- Нет, - все еще задумчиво проговорила Крысотка Брит, - но мне нравится видеть, как у этой чокнутой кудряшки на голове дыбом встают от злости.

Дыбом встают от злости? Теперь мне хотелось, чтобы Брит меня обнаружила – тогда я могла бы ударить ее в ответ на оскорбление моим волосам.

- Слушай, - примирительно продолжала Джесс, - тебе не кажется, что уже пора бы двигаться дальше?

Я ослышалась – или она и в самом деле встала на мою защиту?

Бритни слегка притопнула ногой.

- Двигаться дальше? Джессика, - тихим угрожающим голосом заговорила она, - из твоей головы ведь еще не вылетело, что это она подстроила ту историю с письмами от Троя? И что это по ее милости со мной теперь не разговаривает вся футбольная команда? И что Джейми Брэдшоу придумала специальную кричалку и назвала ее «Анти-Брит»? И что я восемь недель ползала перед всеми на коленях, пытаясь вернуть себе хотя бы половину былого уважения? – ее голос зазвенел. – Ты, надеюсь, не забыла, что двое парней уже отказались идти со мной на выпускной из-за той развлекухи, устроенной Эйприл для всей школы? И теперь ты говоришь мне, что я должна двигаться дальше? Ты с ума сошла?

Оранжевые лодыжки Эрин встали рядом с каблуками Бритни, хотя до этого Эрин стояла возле Джессики. Видимо, решила доказать свою преданность.

- Я просто… Просто имею в виду, что ты достаточно ей отомстила, разве вы еще не в расчете? – предположила Джессика неуверенно.

- О, мы будем в расчете, - заверила ее Брит. – Когда я вышвырну ее из школы, ясно? Она получила то, что заслужила, а еще кое-что ее ждет на выпускном.

Джессика отступила на шаг.

- Но почему мы не можем просто повеселиться на танцах, а не мстить друг другу? По-моему, эта ваша разборка как-то затянулась и уже стала просто смешной.

Брианна и Эрин о чем-то зашептались. Судя по всему, на Джессику надвигалась настоящая буря. Должно быть, сейчас Бритни прожигает ее взглядом.

- Джесс, - рявкнула она, наконец, - ты сейчас ходишь по очень тонкому льду, и тебе лучше заткнуться, если не хочешь присоединиться к своей подружке Эйприл и тем отбросам, с которыми она теперь якшается, поняла? Так, - она хлопнула в ладоши, - поднимите руки те, кто считает, что Эйприл заслуживает нашего, хм, - она усмехнулась, - особого внимания.

Даже не видя девушек, я точно знала, что Брианна и Эрин подняли руки, боясь навлечь на себя гнев Крысотки Брит.

- Что и требовалось доказать, - удовлетворенно произнесла Брит, - трое против одной. Мы победили, - и, круто развернувшись на своих каблуках, она процокала ими к выходу. Брианна и Эрин поспешили за ней, а немного погода туфли Джессики простучали по полу в ту же сторону.

Несколько минут я сидела под стойкой с футболками без движения, несмотря даже на то, что уже была в безопасности. Вот оно, что: Мэтт идет с Бритни на выпускной не просто так, эта блондинистая фифа все подстроила, чтобы испортить мне праздник, а теперь еще и придумывает очередную пакость. Уж эта-то точно не погнушается облить меня чьей-нибудь кровью на глазах у всей школы…

Наконец, я вылезла из-под вешалок, заставив пару покупательниц вздрогнуть от неожиданности, и, не обращая ни на кого внимания, пошла к выходу, сжав руки в кулаки и представляя перед собой лицо Бритни Тейлор.

Немного успокоившись, я все же дошла до магазина нижнего белья, где купила тот самый вожделенный бюстгальтер с подкладками, а затем, бросив покупку в сумку, я пошла в парикмахерскую, где, по моим расчетам, уже должна была быть готова новая прическа Дельвина.

Я оказалась права – мой кавалер помахал рукой и сказал «Привет!», но я сперва не узнала его, и стала озираться в поисках настоящего Дельвина со стрижкой под горшок, которого оставила здесь около часа назад.

- Дельвин? – я удивленно уставилась на парня в нормальной одежде, который сидел на стуле в комнате ожидания и с улыбкой смотрел на меня. Да-а, что ни говори, а прическа здорово меняет человека!

- Он самый, - развел он руками.

- Вот это да! МакДжерк, да ты же теперь выглядишь, как взрослый, - воскликнула я, и парень покраснел.

- Ну, ты была права насчет этого, - он покрутил рукой вокруг своей головы.

Хотя бы что-то хорошее за этот день! Преображение Дельвина немного подняло мне настроение, однако желание убить Бритни Тейлор никуда не ушло.

Вернувшись домой, я позвонила девчонкам, чтобы позвать их к себе, но Эшли и Рейчел оказались на свиданиях, так что компанию мне составила лишь Мелани. Уже через двадцать минут она сидела на моей кровати и с тревогой слушала рассказ о моих магазинных приключениях.

- Мы должна сделать все, чтобы опередить ее! – сказала она, когда я дошла до части, в которой Брит обещала испортить мне выпускной. Я кивнула.

- Пожалуй, но что нам придумать? У нас не так много времени, чтобы разработать какой-нибудь гениальный план.

- Необязательно гениальный. Эффективного будет достаточно.

Мы стали обсуждать разные варианты, но ни один из них не казался по-настоящему подходящим, так что в конце концов я вздохнула:

- Жаль, что мы не можем просто подсунуть ей арахис в еду. У нее аллергия, ты же знаешь.

Мелани просияла.

- Эйприл, так это же идея!

- Мел! – испуганно остановила я ее. – Я терпеть не могу Брит, но убивать ее я не собиралась!

- Нет-нет, ей это не навредит, – покачала головой Мелани. – Аллергия у нее не настолько сильная, только внешние симптомы.

- Откуда ты знаешь?

- В прошлом году, когда мы еще дружили, она как-то пришла ко мне в гости с ночевкой. Разговор зашел о бывших парнях, и она как-то незаметно начала поглощать тосты с арахисовым маслом, с набитым ртом рассуждая об одном из своих экс-бойфрендов. Она тогда вся покрылась красными пятнами, а ее губы раздулись буквально на пол-лица, но она только махнула рукой и сказала, чтобы я никому не говорила об этом, а на следующее утро все как рукой сняло.

- Правда? – заинтересованно переспросила я.

- Да. Я, как увидела ее с этими красными пятнами по всему телу, страшно испугалась, они были очень яркими и какими-то надутыми, - Мелани дернула плечами. – Но Брит сказала, что это просто крапивница, а не какая-то серьезная аллергическая реакция.

- Это точно не опасно?

- Точно. Брит как-то говорила, что иногда не может устоять перед печеньем или тостами с арахисовым маслом, даже несмотря на эти пятна – все равно они сходят через час. А если бы это было опасно для жизни, она бы даже близко не подходила ко всему ореховому.

- Хм-м, - задумалась я. – Вообще было бы забавно увидеть, как Крысотка Брит превращается в монстра с крапивницей по всему телу, как ты считаешь? Да еще и прямо на выпускном… - я замолчала, ожидая, что Мелани уловит мою мысль. Ожидание оправдалось.

- Это верно, - кивнула она, - но мы же не можем насыпать ей орехов в тарелку с едой, правильно?

- Но, - я даже подпрыгнула от волнения, - мы же можем подмешать в ее напиток немного арахисового масла!

Мелани схватила подушку и прижала ее к себе – это был явный знак того, что она тоже была взволнована.

- Кажется, у нас есть план, - сказала она. – И, пока она пытается замаскировать свои пятна, ты успеешь увести у нее из-под носа мистера Сексуального Парнишу Брентвуда!

Мы захихикали, и я немедленно представила, как Мэттью не сводит глаз с меня, а Брит прячется в углу где-то на заднем плане. Смешная картинка, правда!

***

Той же ночью мне приснился потрясающий сон: все мы были на выпускном, и я подлила в стакан Бритни три капли арахисового масла. Сделав глоток, блондинистая ведьма немедленно начала раздуваться, как шар, и краснеть, пока не сравнялась по цвету с помидорами, лежащими на тарелочках. Все присутствующие брезгливо отходили от нее, и она, беспомощно размахивая раздувшимися ручками и ножками, пошла, а точнее сказать, покатилась к выходу из зала. Все провожали ее насмешливыми взглядами, а Мэттью Брентвуд подошел ко мне и, изящно откинув волосы со лба, улыбнулся:

- Потанцуем?

И мы закружились в самом потрясающем вальсе, который когда-либо видели стены нашей школы, а круглая и красная Бритни Тейлор маячила за окнами, бросая на нас завистливые взгляды.