Неустойка

Неустойкой (штраф, пеня) признается определенная законом или договором денежная сумма, которую должник обязан уплатить кредитору в случае неисполнения или ненадлежащего исполнения обязательства (п. 1 ст. 330 ГК РФ).

В зависимости от оснований установления различают законную и договорную неустойку. Договорную неустойку устанавливают сами стороны. К законной относится неустойка, установленная законами.

Применение законной неустойки не зависит от воли сторон. Следовательно, такая неустойка применяется в случаях, когда в договоре она не предусмотрена или предусмотрена в меньшем размере. Стороны вправе (при отсутствии прямого запрещения закона) увеличить размер законной неустойки, но не могут ее уменьшить (ст. 332 ГК РФ). Однако, как правило, если подлежащая уплате неустойка явно несоразмерна последствиям нарушения обязательства, суд вправе уменьшить неустойку (ст. 333 ГК РФ), но не может полностью освободить должника от ее уплаты.

Неустойка, помимо обязательной, является одновременно и мерой гражданско-правовой ответственности. Поэтому кредитор не вправе требовать уплаты неустойки, если должник не несет ответственность за нарушение обязательства. Однако, если законом или договором не предусмотрено иное, лицо, нарушившее обязательство, при осуществлении предпринимательской деятельности несет ответственность, если не докажет, что это признано вследствие "непреодолимой силы" (ст. 401 ГК РФ).

По искам о взыскании неустойки применяется общий (трехгодичный) срок давности.

Законодатель устанавливает две разновидности неустойки - штраф или пеня. Штраф - однократно взыскиваемая неустойка и может определяться в твердой сумме либо в процентах или иной пропорции к определенной величине. Пеня взыскивается непрерывно, нарастающим итогом, например, 100% годовых от неуплаченной суммы за каждый день просрочки или 1% от неуплаченной суммы за каждый день просрочки. Пеня, как правило, устанавливается за просрочку исполнения основного обязательства и начисляется отдельно на невозвращенную сумму кредита и невозвращенные проценты за пользование кредитом.

Если взыскание неустойки не покрывает убытков кредитора, вызванных нарушением обязательства должником, возникает вопрос: вправе кредитор помимо неустойки требовать еще и возмещения причиненных убытков?

В зависимости от возможности сочетания неустойки с возмещением убытков закон различает 4 вида неустойки: зачетную, штрафную, исключительную и альтернативную (ст. 394 ГК РФ).

Зачетная неустойка позволяет кредитору помимо неустойки требовать возмещения убытков в части, не покрытой неустойкой, и применяется во всех случаях, если законом или договором не предусмотрено иное.

При штрафной неустойке кредитор вправе требовать возмещения причиненных убытков в полной сумме сверх неустойки. Это наиболее строгий вид неустойки, который предусматривается за грубое нарушения обязательств.

Применение исключительной неустойки не позволяет кредитору возместить убытки ни сверх, ни тем более помимо неустойки.

Альтернативная неустойка, при которой кредитору предоставляется право по его усмотрению взыскивать что-то одно: либо неустойку, либо убытки, практического применения не получила.

Неустойка по сравнению с другими видами обеспечения исполнения обязательств применяется достаточно широко, поскольку она обладает высоким стимулирующим воздействием на должника и дает кредитору возможность компенсировать неустойкой свои убытки. Это объясняется следующими особенностями неустойки:

· размер ответственности точно известен сторонам в момент возникновения обязательства;

· неустойка может быть взыскана за сам факт нарушения обязательства независимо от наличия убытков, их размер и без необходимости их доказывания;

· стороны при не установлении неустойки имеют широкие возможности в установлении ее размера, порядка исполнения и соотношения с возмещением убытков в зависимости от характера и тяжести нарушения, за которое устанавливается неустойка.

Таким образом, умелое исполнение института неустойки позволяет усиливать ее целенаправленное, избирательное действие для предотвращения нарушений обязательств по основному (например, кредитному) договору.