Программное обеспечение (ПО ) – комплекс программ, предназначенный для выполнения определенных функций на компьютере: управления компьютером и обслуживания различных его устройств; создания пользователю удобных условий работы; управления большими объемами информации; выполнения сложных вычислений; создания текстовых и графических документов и так далее. В настоящее время количество программного обеспечения очень велико и каждый год на рынке появляются новые версии различных ранее разработанных программ, а также появляется новое программное обеспечение, решающее новые задачи.
Все программное обеспечение можно разделить на классы (Рис. 3):
¨ Системное Программное Обеспечение (СПО);
¨ Системы Программирования (СП);
¨ Прикладное Программное Обеспечение (ППО);
¨ Пакеты Прикладных Программ (ППП)
¨ Разное (в том числе деструктивное ПО).
Дадим краткую характеристику каждому из указанных классов.