Классификация по А. С. Мончадскому

Экологические факторы подразделяются на три группы:

§ -первичные периодические (регулярные циклы),

§ -вторичные периодические (следствие действия первичных)

- непериодические факторы (природные катастрофы, антропогенное воздействие)

Как реагируют живые организмы на действие экологического фактора?

Живые организмы реагирует приспособительными реакциями.

Как же сопоставлять действие столь разных по природе факторов?

Известно, что действие фактора на особь определяется не природой фактора, а его дозой. Среди этих доз можно выделить минимальные, максимальные и оптимальные дозы, а также те значения, при которых жизнь особи прекращается (их называют летальными, или смертельными).

Экологический фактор играет роль лимитирующего фактора, если данный фактор находится ниже критического уровня (точки минимума) или превосходит максимально выносимый уровень (точку максимума).

Представьте себе бочку, в которой деревянные рейки по бокам разной высоты, как это показано на рисунке.

Понятно, какой бы высоты ни были остальные рейки, но налить воды в бочку вы сможете ровно столько, какова длина самой короткой рейки (в данном случае - 4 плашка).

Остается только "подменить" некоторые термины: высота налитой воды пусть будет какой-либо биологической или экологической функцией (например, урожайностью), а высота реек будет указывать на степень отклонения дозы того или иного фактора от оптимума.

В настоящее время закон минимума Либиха трактуется более широко. Лимитирующим фактором может быть фактор, находящийся не только в недостатке, но и в избытке.