Церковь в условиях распада СССР

Кризисные явления в жизни Советского государства стремительно нарастали. Коммунистическая партия теряла контроль над страной. Проявились признаки скорого распада Советского Союза. В этой обстановке Церковь более не могла, как ранее, воздерживаться от суждений от суждений по путям развития общества.

5 ноября 1990 года, впервые после послания святителя Тихо­на по поводу годовщины Октября, Святейший Патриарх в обращении к согражданам дал содержательную оценку это­му событию: «Семьдесят три года назад произошло событие, определившее путь России в двадцатом столетии. Этот путь оказался скорбен и тяжек... И пусть все минувшие годы один за другим встанут в нашей совести и будут нас умолять не платить человеческими судьбами за эксперименты и принципы политиков».

По просьбе Святейшего Патриарха гражданскими властя­ми Рождество Христово было объявлено выходным днём. В 1991 году, впервые за семь десятилетий, в этот праздник граждане не принуждались к работе.

В августе 1991 года группа государственных деятелей в день Преоб­ражения Господня объявила об устранении президента СССР М. С. Горбачёва. В ночь с 20 на 21 августа, когда поступили первые известия о пролитии крови в Москве, Первосвя­титель выступил со специальным обращением. Он призвал под угрозой отлучения от Церкви воздерживаться от при­менения оружия.

23 августа в своём послании к архипасты­рям, пастырям, монашествующим и всем верным чадам Рус­ской Православной Церкви, Святейший Патриарх Алексий II заявил: «В дни, которые только что довелось пережить нам, кон­чился Промыслом Божиим период нашей истории, начатый в 1917 году. Отныне уже не может вернуться время, когда одна идеология владела государством и пыталась навязать себя обществу, всем людям. Коммунистическая идеология, как мы убеждены, ни­когда более уже не будет государственной в России... Россия начинает труд и подвиг исцеления!».

После августовского путча распад Союзного государства стал практиче­ски неизбежным. Предвидя это, СвященныйСинод 22 октября 1991 года в своём заявлении на­помнил чадам Церкви о том, что изменение государственных границ не должно повлечь за собой изменение состава поместной Церкви, а распад Союза не подразумевает автокефалии её отдельных частей.