Болезнь напоминает нам об особых обязанностях

Я хочу быть конкретным и точным, говоря об особых обязанностях, к исполнению которых призывает нас болезнь. Я хочу, чтобы вы ясно понимали, что вы обязаны делать в этом мире болезней и смерти.

Первая обязанность, о которой напоминает нам болезнь, такова: мы должны жить так, чтобы всегда быть готовыми к встрече с Богом. Болезнь напоминает нам о смерти, являющейся дверью, через которую мы должны пройти, чтобы предстать на суд. На том суде мы увидим Бога лицом к лицу. Итак, первый урок, который преподает нам болезнь, состоит в том, что мы должны готовиться к встрече с Богом.

Когда вы будете готовы к встрече с Богом? Только тогда, когда ваши грехи будут прощены, сердце обновлено и воля научена находить удовольствие в исполнении воли Божьей. У вас много грехов, и только Кровь Иисуса Христа может смыть их. Только благодаря Его праведности Бог может принять вас. Все эти блага даруются только по вере. И если вы хотите знать, готовы ли вы к встрече с Богом, то спросите себя: «Есть ли у меня вера?» По своей природе ваше сердце непригодно для общения с Богом. Только Дух Святой может изменить вас полностью, дать вам новое сердце и помочь испытать удовольствие от исполнения воли Божьей. Так что если вы хотите знать, готовы ли вы к встрече с Богом, то задайте себе еще один вопрос: «Изменил ли Дух Святой мое сердце и мою жизнь?»

Ничто меньшее, чем эта перемена, не приготовит нас к встрече с Богом. Мы должны быть оправданы и освящены. Кровь Христа должна окропить нас, и Дух Христов должен жить в нас. Это неотъемлемые составляющие христианской веры, и в этом мире, наполненном болезнями и смертями, ваша первая обязанность заключается в том, чтобы убедиться, действительно ли вы соответствуете всем необходимым требованиям.

Вторая обязанность, о которой напоминает нам болезнь, следующая: мы всегда должны жить так, чтобы быть готовыми терпеливо переносить болезнь. Не так-то легко быть больным. Болезнь может отдалить нас от обычных занятий; она срывает наши планы; нам, возможно, придется на протяжении многих часов чувствовать изнурение и боль. Все это может очень сильно давить на нас и испытывать наше терпение. Поэтому нам нужно научиться быть терпеливыми, пока мы здоровы и болезнь еще не коснулась нас. Мы должны молиться, чтобы Дух Святой освятил наш характер и взгляд на вещи. Мы должны очень серьезно относиться к молитве, регулярно прося о силе с терпением принимать волю Божью в отношении себя, так же как и о силе исполнять ее. Помните, что необходимую силу возможно обрести именно через молитву. «Если чего попросите во имя Мое, Я то сделаю» (Иоанна 14,14).

Я хочу подчеркнуть следующее. По моему глубокому убеждению, пассивные христианские добродетели не получают того внимания, которого заслуживают. Кротость, доброта, вера, терпение и долготерпение – плоды Духа. Они прославляют Бога. Часто люди, презирающие активную сторону христианской жизни, вынуждены серьезно задуматься, видя эти пассивные добродетели в жизни верующего. И часто именно во время болезни эти добродетели проявляются наиболее ярко. Многие христиане оказали очень сильное влияние на других людей не словами, а тем, как они переносили болезнь.

Хотите, чтобы ваше христианство выглядело красивым и привлекательным в глазах окружающих? Тогда постарайтесь приобрести добродетель терпения уже сейчас, не дожидаясь болезни. И тогда, когда вы заболеете, ваша болезнь послужит к славе Божьей.

Третья обязанность, о которой болезнь напоминает нам, такова: мы всегда должны быть готовы сочувствовать и помогать ближним. Рядом с вами всегда есть кто-то больной. Такой человек может находиться в вашей семье, церкви или жить по соседству. Вы должны рассматривать это как благоприятную возможность для того, чтобы сделать доброе дело. Вам, возможно, надо будет всего лишь проявить дружескую заинтересованность, выразить искреннее сочувствие или посетить этого человека. Такие простые дела милосердия обычно удаляют барьеры, разделяющие людей, и способствуют созданию хороших отношений. Они могут в конечном счете оказаться средством приведения людей к Христу. Они представляют собой такие добрые дела, к совершению которых каждый христианин должен быть приготовлен. В этом мире, наполненном болезнями и недугами, мы должны «носить бремена друг друга» (Галатам 6,2) и быть добрыми и сострадательными друг к другу (Ефесянам 4,32). Внимательное и заботливое отношение к делам милосердия – одно из убедительнейших доказательств того, что мы имеем «ум Христов». Господь Иисус Христос «ходил, благотворя» тем, кто был болен и испытывал страдания (Деяния 10,38). Важность, которую Он придавал таким действиям, видна в описании Его собственного народа в день суда: «Я... был болен, и вы посетили Меня» (Матфея 25,36).

Хотите ли вы подтвердить подлинность своей христианской любви? Если да, то берегитесь эгоистичного пренебрежения больными братьями и сестрами. Проявляйте к ним внимание и оказывайте им всю необходимую помощь. Сопереживайте им и старайтесь облегчить их бремя. Но прежде всего подвизайтесь в оказании им духовной помощи. Это будет вам во благо, даже если ваши действия не принесут им никакой пользы. Я твердо верю, что Бог испытывает и проверяет нас всякий раз, когда рядом с нами кто-то болен. Допуская страдания, Бог проверяет, имеют ли христиане какие-либо добрые чувства. Берегитесь, чтобы в результате проверки не оказалось, что у вас их нет! Если вы, живя в мире, наполненном болезнями, страданиями и смертью, не можете сочувствовать другим, то вам нужно еще многому учиться.

Заключение

В заключение позвольте сказать несколько слов о практическом применении вышесказанного.

1. Я хочу спросить вас: «Что вы будете делать, когда заболеете?» В жизни каждого из нас наступает время, когда мы заболеваем. Приходит также и время умирать. Рано или поздно пробьет и ваш час. Что вы будете делать тогда? Куда вы обратитесь за помощью и утешением? На чем вы будете строить свою надежду? Я умоляю вас не откладывать решение этих вопросов на потом. Пусть они подействуют на вашу совесть. Не давайте себе покоя до тех пор, пока не сможете ответить на них удовлетворительно. Ваша вечная участь слишком много значит, чтобы можно было игнорировать эти вопросы. Не следует откладывать на последнюю минуту самое важное дело в жизни. Вы не можете рассчитывать на то, что успеете покаяться на смертном одре. Два разбойника были распяты вместе с Иисусом. Один из них покаялся, а другой – нет. Если вы не каетесь сейчас, то у вас нет никакого основания предполагать, что вы сможете покаяться перед смертью.

Если бы вы собирались жить в этом мире вечно, то я не увещевал бы вас подобным образом. Но вы не будете жить здесь вечно. Вы умрете, и я хочу, чтобы вы были готовы встретить смерть. Умоляю вас: представьте себе, как будет ужасно, когда вы осознаете, что позаботились обо всем, кроме того, что действительно важно и необходимо.

2. Я хочу дать хороший совет всем тем, кто нуждается в нем и желает получить его. Я хочу дать его всем, кто не готов к встрече с Богом. Спешите скорее познать Господа Иисуса Христа. Покайтесь, обратитесь, бегите к Христу, и будете спасены. Ни один игрок в карты не глуп так, как глуп рискующий своей душой человек, который не готов к встрече с Богом и, несмотря на это, откладывает покаяние. Вы знаете, что вам надо разобраться со своими грехами. Вы знаете, что вам нужен Спаситель. Тогда придите к Нему сегодня, умоляя Его спасти вашу душу. Придите к Нему прямо сейчас. Ищите Его вашей верой. Отдайте Ему свою душу. Просите Его даровать вам прощение и мир с Богом. Просите Его излить на вас Духа Святого и сделать вас истинным христианином. Он услышит вас. Каким бы вы ни были, Он не отвергнет вашей молитвы. Он сказал: «...приходящего ко Мне не изгоню вон» (Иоанна 6,37).

Я умоляю вас остерегаться неясного, неопределенного христианства. Не думайте, что с вами все будет хорошо только потому, что вы член церкви. Ничто не заменит личных взаимоотношений с Самим Христом. Я прошу вас не успокаиваться до тех пор, пока не получите в своем сердце свидетельства Духа Святого о том, что вы омыты, освящены, оправданы и соединены с Христом. Неопределенная, неясная религия может казаться вполне приемлемой, когда вы здоровы. Но она окажется совершенно негодной, когда вы серьезно заболеете. От нее не останется и следа, когда вы увидите приближение своего конца. Только Христос может лишить смерть ее жала и дать нам способность встретить последний недуг без страха. Нам нужно соединиться с Ним. Нам нужно знать Его и верить, что Он наш Первосвященник, Который ходатайствует за нас перед Богом. Только Он может избавить тех, кто из страха перед смертью находится в рабстве. Если вы желаете иметь надежду и утешение в болезни, то познайте Христа. Придите к Нему сейчас.

3. Я призываю всех истинных христиан помнить о том, как сильно они могут прославлять Бога во время болезни и покоиться в руках Божьих, когда нездоровы. Это очень важно. Я знаю, как быстро может потерять мужество сердце верующего. Я знаю, как суетится сатана, внушая всевозможные сомнения христианину, когда тот слаб физически. Я наблюдал у детей Божьих некоторую степень депрессии, когда они внезапно заболевали и оказывались прикованными к постели.

Я убедительно прошу всех верующих, которые сейчас болеют, помнить о том, что они могут прославлять Бога, как активно трудясь, так и терпеливо перенося страдания. Часто в болезни открывается больше добродетелей, чем в усиленной работе. Я призываю христиан помнить: когда они больны, Христос заботится о них так же, как и тогда, когда они здоровы. Наказание и очищение, которым они подвергаются, посланы им с любовью, а не во гневе. Помните прежде всего о сострадании Иисуса к слабым членам Своего Тела. К ним Он всегда проявляет нежную заботу и особенно, когда они переживают трудные времена. Христос на личном опыте познал, что такое болезнь. Он знает, что чувствует и переживает больной человек. Очень часто болезнь и страдание делают верующих более похожими на Господа. «Он взял на Себя наши немощи и понес болезни» (Матфея 8,17). О Господе Иисусе сказано, что Он «муж скорбей и изведавший болезни» (Исаии 53,3). Последователи Христа, испытывающие страдания, имеют благоприятную возможность познать ум их страдающего Спасителя.

4. Наконец, я призываю всех верующих поддерживать близкие отношения с Христом и никогда не бояться «зайти слишком далеко» в своем христианстве. Помните об этом, если вы хотите иметь подлинный мир во время болезни. Я полагаю, что одна из причин, почему у многих так мало покоя и утешения как во время болезни, так и когда они здоровы, кроется в отсутствии искренности и полной отдачи в вопросах веры. Я глубоко убежден, что нерешительное, вялое полухристианство оскорбляет Бога и не дает истинного покоя и утешения в смертный час. Слабость такого христианства наиболее ясно видна во время болезни.

Если мы желаем иметь «твердое утешение» в бедственное время, то не должны довольствоваться только тем, что являемся христианами. Мы должны стараться поддерживать и укреплять искренние, сердечные отношения с Христом. Когда медицина бессильна помочь и нам ничего больше не остается, как только готовиться к смерти, что сможет поддержать нас тогда? Что поможет нам сказать: «Я... не убоюсь зла» (Псалом 22,4)? Ничто не поможет нам, кроме близкого, тесного общения с Христом. Только Христос, верой живущий в наших сердцах, только Христос, поддерживающий нас Своей десницей, только Христос, находящийся рядом с нами, – только Он один может даровать нам полную победу в последней битве.

Давайте еще ближе подойдем к Христу и будем любить Его сильней, жить для Него с более полной отдачей, исповедовать Его еще смелей и следовать за Ним с еще большей преданностью. Такое христианство обязательно принесет плоды. Мирские люди, вероятно, будут посмеиваться над ним. Слабые христиане, возможно, будут думать, что такое христианство слишком радикально. Не беспокойтесь об этом! Во время болезни оно даст вам мир и покой, а в веке грядущем принесет неувядающий венец славы.

Время коротко. Этот мир проходит. Еще несколько болезней – и все будет кончено. Еще несколько похорон – и затем будут наши похороны. Еще несколько штормов – и мы достигнем пристани, где будем в полной безопасности. В присутствии Христа мы обретем полноту радости. Бог отрет все слезы с очей Своего народа.

Но давайте тем временем жить жизнью веры в Сына Божьего. Он живет, хотя нам, возможно, придется умереть. Он Тот, Кто разрушил смерть и через благовестие явил жизнь и нетление. Наступит день, когда Он «уничиженное тело наше преобразит так, что оно будет сообразно славному телу Его» (Филиппийцам 3,21). Когда мы больны и когда здоровы, когда живем и когда умираем – всегда будем с полной верой полагаться на Господа Иисуса Христа.