Смертная казнь является наиболее суровой мерой наказания, ибо она приводит к лишению осужденного самого ценного блага - жизни. При этом утрата эта необратима. Деньги, изъятые в виде штрафа, или конфискованное имущество могут быть нажиты, ограничения, связанные с отбыванием обязательных работ или исправительных работ, отпадут с истечением срока наказания, утраченная свобода будет восстановлена после освобождения. Жизнь казненного человека утрачивается навсегда. Исходя из этого ясно, почему законодатель с особой тщательностью подходит к назначению смертной казни и устанавливает целый ряд ограничений при применении этого наказания.