Федеральная государственная служба осуществляется на должностях в аппарате федеральных органов представительной, исполнительной и судебной власти. Таковыми органами являются:
- Администрация Президента РФ;
- Аппарат Правительства РФ;
- Аппараты палат Федерального Собрания, Конституционного Суда РФ, Верховного Суда РФ, Высшего Арбитражного Суда РФ;
- Аппарат центральной избирательной комиссии РФ;
- Аппарата счетной палаты РФ;
- федеральные государственные органы, подведомственные Президенту РФ и Правительству РФ.
Депутаты представительных органов государственной власти и судьи не относятся к служащим федеральной государственной службы.
Государственная служба субъектов РФ устанавливается законами, принимаемыми органами законодательной власти каждого субъекта РФ.
В специальной литературе общепризнано разделение государственной службы на два вида: гражданскую, например, служба в государственных органах РФ и ее субъектов, в администрации области, и милитаризованную, например, военная служба, служба в органах внутренних дел, налоговой полиции, таможенных органах, железнодорожных войсках, горноспасательная служба.