Опишите, как отношения хищник-жертва и паразит-хозяин способствуют поддержанию популяционного равновесия участвующих в них видов

Рассмотрим характер популляционного равновесия на примере охоты
волков на зайцев. Когда численность зайцев невелика, каждый из них может найти достаточное количество пищи и убежищ для себя и детенышей. Сопротивление среды оказывается небольшим и численность зайцев увеличивается, несмотря на присутствие хищников-волков. Однако с увеличением численности популляции зайцев уменьшается количество корма и убежищ. Изобилие зайцев облегчает для волков охоту и выращивание детенышей. В результате численность популяции волков начинает расти. Вскоре популяция зайцев начинает испытывать усилившееся сопротивление среды: нехватка корма, убежищ, усиление хищничества. В результате численность ее начинает снижаться. При этом и количество пищи, и количество доступных для каждой "жертвы" убежищ вновь возрастает. К тому же, как правило, выживают наиболее сильные и "хитрые" зайцы, для которых шансы спастись от хищников заметно превышают средний уровень. Охотиться волкам становится труднее, они начинают испытывать нехватку пищи и их численность начинает падать. Но это означает снижение сопротивления среды для зайцев, их численность вновь начинает увеличиваться. В результате весь цикл повторяется вновь и вновь, что и приводит к периодическим колебаниям численности популяций зайцев и волков вокруг некоторого среднего уровня. Крупные хищники очень редко бывают главным фактором, контролирующим численность травоядных. Различные паразиты, начиная от глистов и кончая многочисленными бактериями, грибками, вирусами значительнее многообразнее и важнее. Они также поддерживают популяционное равновесие подобно хищникам. Если плотность популляции растет, то паразиты легко находят себе новых хозяев, соответственно повышается заболеваемость и смертность хозяев, создаются условия для возникновения эпидемических заболеваний, что ведет к быстрому сокращению численности популяции. Если же плотность популяции "хозяев" низка, распространение паразитов затруднено, сокращается число пораженных особей.

В реальных пищевых целях и сетях каждый вид связан и зависит от нескольких паразитов и хищников. Можно говорить о равновесии между видом и его естественными врагами. В сложной пищевой сети равновесие значительно более устойчиво и менее подвержено резким колебаниям. Дело в том, что разные враги начинают снижать численность вида-жертвы при разной плотности популяции. Когда она достаточно снижается, хищники могут переключиться на другие виды пищи, на другие жертвы. В результате колебания и сдвиги по времени между численностями хищника и жертвы сокращаются. Резкие колебания численности популяции жертвы характерны для простых экосистем с небольшим количеством видов.

Принцип стабильности экосистем: видовое разнообразие обеспечивает стабильность экосистем.

Равновесие в системах «хищник–жертва» и «хозяин – паразит» не устанавливается мгновенно и автоматически. Оно устанавливается в результате длительной «притирки», адаптации видов друг к другу и к среде своего обитания, так что естественные враги не уничтожают полностью популяцию своей жертвы. В тех случаях, когда в экосистеме появляются виды из других сообществ, равновесие между популяциями, зачастую, оказывается невозможным. Подобное явление, называемое интродукция, часто является следствием вмешательства человека. Так, пышная растительность на многих островах в Атлантическом и Тихом Океанах была уничтожена, когда на эти острова завезли коз. Этот всеядный фиотфаг, интенсивно разрушающий своими острыми копытцами корневую систему растений, нарушил сложившиеся экосистемы.

В 1859 г. в Австралию для спортивной охоты завезли кроликов. Природные условия для них оказались благоприятными, а местные хищники – не опасными, поскольку не обладали необходимой быстроходностью. В результате кролики расплодились настолько, что на больших территориях уничтожили растительность пастбищ. Многолетняя борьба с кроликами лишь сравнительно недавно позволила сократить рост их численности. Учеными был найден паразит кроликов, позволяющий решить эту проблему. Именно отсутствие в экосистемах естественных врагов для интродуцированных видов приводит к бурному распространению непарного шелкопряда, причиняющего максимальный ущерб лесам. По этой же причине победно шествует по Европе колорадский жук. Равновесие может нарушиться и при искусственном введении в экосистему слишком эффективного врага. Исключительно активный хищник - домашняя кошка - завезенная на острова полностью истребила многие, уникальные виды местной фауны. Не менее трагическим оказался завоз в Южную Америку и на острова южной части Тихого Океана стрептококка и вируса кори. Общение с европейцами, с детства адаптированными к ангине и кори, привело к массовой гибели туземцев, которые не прошли подобной адаптации. На некоторых островах южных морей погибло более 99% населения.