Пространство - форма бытия материи, выражающая протяженность составляющих ее объектов, их строение из элементов и частей. Пространство мира имеет три измерения и называется трехмерным. Оно является необходимым условием существования устойчивых систем, состоящих из двух тел.
Время - форма бытия материи, выражающая длительность протекающих процессов, последовательность смены состояний в ходе изменения и развития материальных систем. Человек научился измерять время и изобрел его эталон. Человеку свойственно интуитивное чувство времени, наш организм подвержен влиянию временных ритмов.
В 20 веке физика выявила глубокую связь между пространством и временем. Время - четвертое измерение мира, а пространственно - временной срез нашей Метагалактики, характеризующийся формулой 3+1 (три пространственных измерения и одно временное). Четырехмерное пространство-время связано с материей и движением микромира.
Каждому структурному уровню материи соответствует специфическая форма пространства и времени. Так, особенности биологического пространства-времени проявляются уже на уровне белковых молекул в форме асимметрий. Живые системы образуются только из тех молекул, в которых имеются «левосторонние» группировки. Растения четко различают свойства пространства, вьющиеся растения завивают «усики» только справа налево. Они меняют длительность протекания в них биологических и химических процессов в зависимости от времени суток, погоды.
Свою специфику имеет пространство и время в жизни общества. Человечество сразу стало формировать особую пространственную сферу жизнедеятельности, изготовляя орудия труда, строя жилища, одомашнивая животных и т.д. Рядом с дикой природой появилась «очеловеченная». Если в неживой и биологической формах материи пространство включает в себя только связи предметов, то в социальное пространство входит отношение человека к предмету, к месту своего обитания.
Например, понятие Родина характеризует не только определенную территорию, место рождения и жизни человека, но и его отношение к этому месту: он любит пейзаж, испытывает тоску по нему и т. д.
Социальное время - форма бытия общества, выражающая длительность, исторических процессов, их смены, возникающих в ходе человеческой деятельности. Социальные процессы имеют разную длительность. Родоплеменные общества и первые цивилизации древнего мира уходят своими корнями вглубь веков, этот отрезок времени в несколько десятков тысяч лет. Средневековое общество просуществовало около 1400 лет, а современный способ жизни длится всего около 300 лет.
Смена этапов развития общества характеризуется ускорением темпов социальных изменений, что нашло отражение в понимании времени. Древние цивилизации воспринимали время как повторяющийся цикл, в котором особую ценность имело прошлое, хранящее для настоящей жизни необходимые навыки и знания. С появлением христианства временной цикл развернулся в линию, вектор которой был направлен в будущее.
Специфическое восприятие времени сформировалось капиталистическим способом производства. Погоня за прибылью требовала постоянной интенсификации труда, уплотнения событий и процессов, протекающих в единицу времени. Именно в этот период времени была изобретена секундная стрелка, символ ускорения ритма жизни. Начался «бег времени», превышающий уровень биологического ритма человеческого организма и происходящих в нем физиологических процессов. Ускорение ритма социальной жизни продолжается и по сей день, и это негативно сказывается на здоровье людей.
Социальное время характеризуется многоуровневой структурой. В ней можно выделить время, определяющее происхождение рода человеческого, время образования наций, эпох и формаций. В каждом из этих времен свой ритм и свои ценности.