Капитал как фактор производства

Представляет собой материальное благо производственного назначения, то есть средство производства. По особенностям своего участия в процессе производства и взаимодействия с трудом как фактором производства средства производства делятся на предметы труда и средства труда. К предметам труда относят все то, из чего изготавливают материальные блага или вещи (сырье, материалы, полуфабрикаты). Иными словами, это вовлеченные в процесс производства материалы природы, на которые направлен труд человека. К средствам труда относят все то, что воздействует на предметы труда и то, с помощью чего осуществляется это воздействие. Тем самым в средствах труда выделяют активные и пассивные части. К активным частям средств труда относятся орудия труда – то, что непосредственно воздействует на предмет труда (станки, машины, оборудование). Именно орудиями труда вооружены работники, осуществляя процесс труда. Эти орудия труда во многом определяют содержание их труда. По ним отличают одну историческую эпоху от другой. История свидетельствует, что благодаря развитию орудий труда шло замещение труда капиталом, и повышалась общая производительность труда, когда ручной труд, основанный на использовании несложных орудий труда (лопат, мотыг) стал заменяться механизированным, основанным на использовании машин, как основных орудий труда. С середины 20 века машины стали дополняться и даже вытесняться автоматами, способными замещать часть умственного труда.

Пассивная часть средств труда включает производственные здания, сооружения, вспомогательные устройства, трубы, цистерны, дороги, каналы связи (инфраструктуру). Все это нередко называют сосудистой системой производства, то есть системой обеспечения функционирования активной части средств труда. До момента вовлечения средств производства в процесс производства они выступают в форме ресурсов двух видов: капитальных и материальных. К капитальным относится то, что становится средством труда в процессе производства и характеризуется длительным сроком службы. Как правило, они требуют длительного времени для своего создания. К материальным ресурсам относятся те, которые становятся предметом труда и до вовлечения их в сферу производства они были частью природных ресурсов.

Разное целевое назначение средств производства позволяет их делить на два вида:

1. Средства производства, необходимые для создания новых средств производства;

2. Средства производства, необходимые для создания предметов потребления.

Первый используется в отраслях первого подразделения общественного производства.

В силу ограниченности ресурсных возможностей обществу приходится идти на качественное совершенствование средств производства, прежде всего орудий труда, являющихся важнейшим фактором роста производительности труда. Тем самым капитал предстает в виде материализованного воплощения научно-технического прогресса.