Пелопоннесская война – событие 431—404 года до нашей эры. Необходимо заметить, что пелопонесская война отличалась от иных военных действий происходящих в Греции по продолжительности (прежде всего, ее отличием является перерыв в 27 лет), по последствиям и ее историческому значению в целом, ожесточение сторон и размах военных действий также имели свои отличия.
Воевала два больших государства Греции – морская держава Афин и Пелопоннесский союз, возглавляемый Спартой. К борьбе подключились полисы запада Греции, Юга Италии, и даже Сицилии, при этом в войну вступила и негреческая держава (Персидская держава Ахеменидов). Впоследствии всех вышеперечисленных аргументов война имела всеобщее значение.
Прежде всего, война была спровоцирована рядом социальных и экономических причин. В пятом веке до нашей эры на здешней территории существовало очень малое количество государств, имеющих высокий уровень экономики. Полисы малоазийского побережья, в результате разгрома после наступления Дария Ионийского, не имели возможности восстановить свою экономику до предыдущего уровня. Иные города Греции, которые располагались в области Балканского полуострова, имели слишком слабое товарное производство. По причине этого основное значение в торговой деятельности придавалось двум государствам: Коринфу и Афинам. Оба города уже вышли на начальный уровень развития морской торговли и товарного изготовления, каждый из них имел свой интерес в расширении сферы деятельности своего влияния на экономику. Острое соперничество между двумя сильными в данном деле государствами стало неизбежно.
Торговый город под названием Мегары также не обошла стороной борьба между Коринфон и Афинами, ведь данный город имеет довольно удобное расположение для ведения торговли, а именно на Истмийском перешейке, где идет дорога, соединяющая Саронический залив и Коринфский залив, Среднюю Грецию и Пелопоннес. Как известно, Мегары экономически слабее и Коринфа, и Афин, поэтому в 460 году до нашей эры они порвали с Коринфом и начали союз с Афинами, через шесть лет, вернулись обратно. За период Перикла благодаря союзу Афин в Эгейском море, афиняне имели влияние на западную часть государства.
Так, опасаясь потерять политический престиж среди всех членов Пелопоннесского союза, Спарта должна была поддержать Коринф, ведь он являлся самым большим и влиятельным участником. Также здесь немалую роль сыграла борьба, между Афинами и Спартой, за гегемонию над городами Греции. В 446 году до нашей эры был заключен «мирный договор» между Афинами и Спартой, не смотря на который афиняне вели свою политику, тем самым поддерживая города, враждующие со Спартой.
Объясните причины кризиса греческого полиса.
Социальные причины
Среди граждан полиса произошло значительное имущественное и социальное расслоение, которое привело к обострению внутриполитической ситуации. По словам философа Платона, «всякий город всегда имеет в себе два враждебных города: один город бедняков, другой город богатых». Часть граждан теряла свою землю и ремесленные мастерские, превращаясь в бедноту. Многие разорившиеся люди старались браться за подённую работу на богатых сограждан, но такие возможности были весьма ограничены. Молодые и крепкие мужчины стали наниматься в армию персидского царя или в отряды правителей и вождей других стран и народов. Наёмничество приобрело в Греции массовый характер.
Обедневшие и отчаявшиеся граждане ненавидели своих разбогатевших сограждан, обрушивая на них свой гнев, и жестоко мстили за свои жизненные беды и невзгоды. Так, в 370 г. до н. э. в Аргосе в ходе массовых беспорядков около тысячи двухсот богатых граждан были забиты насмерть.
Политические причины
Разорение мелких и средних собственников привело к ослаблению власти, поскольку именно они составляли её основу. Многие граждане не желали больше участвовать в работе народных собраний или занимать выборные должности. В полисах обострилась политическая борьба между различными группировками. В условиях ослабления государстванередко власть стали захватывать честолюбивые аристократы, командиры наёмников, авантюристы. Устанавливая собственное правление, они превращались в тиранов — единоличных правителей, пришедших к власти незаконным путём, опирающихся в своей деятельности на воинов-наёмников и проводящих репрессивную политику в отношении граждан полиса. Однако власть тиранов была неустойчивой: большинство граждан их ненавидело и при благоприятных условиях старалось свергнуть.