Швидкість сушіння визначає один з найважливіших технологічних параметрів - інтенсивність випару вологи з матеріалу m, що виражається кількістю вологи, що випаровується з одиниці поверхні матеріалу F в одиницю часу: (130)
де t - загальна тривалість сушіння.
Інтенсивність випару вологи зв'язана з механізмом тепло - і масообміну вологого матеріалу з навколишнім середовищем. Цей механізм є досить складним, тому що включає процеси переміщення вологи з глибини матеріалу до його поверхні і переміщення вологи (у виді пари) з поверхні матеріалу в навколишнє середовище. Кожний з цих процесів підкоряється власним закономірностям і протікає з різною інтенсивністю в різні періоди сушіння.