Предпосылки и причины Английской буржуазной революции

В исторической литературе XVII век часто называют «веком кризиса», подразумевая под этим неуклонно нараставшее всестороннее разложение феодализма. Процесс этот имел несколько составляющих. События в Англии занимают особое место.

Англия была абсолютной монархией. Во главе ее с 1625 г. стоял представитель династии Стюартов Карл I. Его деспотичное правление, действия, идущие вразрез с реальными государственными интересами страны, вызывали растущее недовольство в различных слоях общества, прежде всего среди нового дворянства, торговой буржуазии, владельцев мануфактур. Центром недовольства стала палата общин английского парламента, а идеологической основой протеста — пуританизм, английская разновидность протестантизма. Раздражение оппозиции вызывала внешняя политика короля, особенно попытки сближения со злейшим врагом Англии Испанией, финансовые мероприятия власти, ведущие к росту налогов и пошлин, и, наконец, религиозная политика Стюартов, не скрывавших своей ненависти к пуританам.

В 1628 г. парламент представил свои претензии королю в «Петиции о праве», в которой отстаивались традиционные права и свободы англичан, все больше узурпируемые королевской властью. Монарх, не терпевший критики в свой адрес, под давлением обстоятельств (ему нужны были дополнительные финансовые средства) сначала подписал этот документ, но вскоре круто изменил свою политику — в 1629г. парламент был распущен, и вплоть до 1640г. Карл I правил единолично.

На первый взгляд, ничто не предвещало взрыва. Нарастание протеста происходило медленно и носило тягучий характер. Но вот в 1637 г. в Шотландии, объединенной с Англией личной унией, вспыхнуло очередное восстание. Поводом послужила бездумная попытка королевской власти насильственно насадить там англиканскую церковь. Восставшие вторглись в северные графства Англии. Война, как известно, требует средств, а финансы Англии находились не в лучшем состоянии. Поэтому 13 апреля 1640 г. король был вынужден созвать парламент, предложив ему вотировать дополнительные средства на ведение войны с непокорными шотландцами. Диалога с парламентом, однако, не получилось, и через три недели он был распущен, войдя в историю под названием «Короткого парламента».

Ведение затяжной и непопулярной войны, а также нужды короны требовали средств и 3 ноября 1640г. король созвал новый парламент, получивший впоследствии название долгого. Созыв его принято считать началом Английской революции.

Начальный период Английской буржуазной революции. Долгий парламент и его борьба с короной (1640- 22 августа 1642г.).

Война шла крайне неудачно для королевских войск, и становилось очевидным, что без созыва нового парламента двору не удастся выбраться из военно-политического кризиса. Положение становилось безвыходным, и 3 ноября 1640 г. открылось заседание нового парламента, на этот раз «Долгого», ибо он сразу объявил себя постоянно действующим и действительно просуществовал до 1653 г. Созыв «Долгого парламента» принято считать началом революции, поскольку депутаты с самого открытия проявили явное неповиновение власти и не скрывали, что будут добиваться ограничения произвола двора.

Эти события раскололи страну на два противоборствующих лагеря: роялистов и сторонников парламента. Поначалу парламент рассчитывал добиться своих целей мирным путем. Он учреждал постоянные комитеты и временные комиссии, которые постепенно брали в свои руки финансовые и административные дела. Были ликвидированы наиболее одиозные органы абсолютистской власти — Звездная палата и Высокая комиссия. К суду были привлечены фавориты короля — граф Страффорд, архиепископ Лод и некоторые другие. Любимец короля Страффорд был казнен, что свидетельствовало о серьезном влиянии парламента.

Поначалу парламент был един. Его сплачивало стремление ограничить произвол королевской власти. Но уже весной 1641 г. в нем наметились разногласия. Они проявились при обсуждении программного документа — «Великой ремонстрации». Состоявший из 204 статей, он содержал подробный перечень злоупотреблений Карла I и выдвигал требование правления короны совместно и в согласии с парламентом. Иными словами, речь шла о замене абсолютизма на конституционную монархию. Вокруг этого документа разгорелись жаркие споры. В итоге он был принят в ноябре 1641 г. большинством всего в 11 голосов.

До предела возмущенный подобной «неслыханной наглостью» парламента Карл I решил силовым путем подавить разгоревшийся конфликт. В январе 1642 года он отправляется на лояльный ему север Англии, где собирает армию и в августе 1642 года объявляет войну парламенту. Так вспыхнула гражданская война.