Эта среда обитания животных организмов отличается наибольшим
разнообразием экологических факторов. Освоить ее смогли лишь не-
многие, а именно моллюски, членистоногие и хордовые.
Кислород, ввиду постоянно высокого содержания в атмосфере, яв-
ляется здесь условием, а не ресурсом. Лишь в горах, вследствие низ-
кого парциального давления кислорода, могут возникать проблемы
со снабжением им организма. Для позвоночных верхней границей
адаптационных возможностей считается высота 4600 м над уровнем
моря.
Низкая плотность воздуха обуславливает его малую подъемную
силу и незначительную опорность. Животные суши должны обладать
совершенной опорно-двигательной системой на основе либо внешне-
го (большинство членистоногих), либо внутреннего (хордовые) ме-
|
цы), либо клеточно-межклеточного (брюхоногие моллюски) гид-
роскелета. Это же обстоятельство налагает ограничения на макси-
мальные размеры тела у позвоночных животных. В разные геохроно-
логические эпохи скорость вращения нашей планеты вокруг своей
оси, а значит и уровень силы тяжести, не оставались неизменным. С
точки зрения биомеханики существование многих крупных динозав-
ров в настоящее время было бы невозможным, так как их костные
ткани не в состоянии выдержать современный вес их тела.
Способностью к полету обладает примерно ¾ наземных живот-
ных – это насекомые, птицы, млекопитающие (летучие мыши), а
также отдельные рептилии и амфибии (виртуозно планирующие дре-
весные дракончики и некоторые квакши). Однако ни одно животное
не проводит всю свою жизнь в воздухе.
Наличие вертикальных (конвекционные токи) и горизонтальных
(ветер) потоков воздушных масс позволяет многим животным пас-
сивно, без затрат энергии и работы мускулатуры перемещаться по
воздуху. Аэропланктон в умеренных широтах присутствует только в
теплое время года, в тропиках такой сезонности нет. Составляющие
его мелкие двукрылые, перепончатокрылые и тли регистрируются на
высотах до 4–5 км, иногда и более. Явление переноса животных воз-
душными потоками носит название анемохории. Этому подвержены
цисты простейших и нематод, мелкие насекомые и паукообразные.
Массовые миграции на паутинках особенно характерны для пауков.
Гусеницы бабочек-волнянок имеют специальные волоски с воздуш-
ными капсулами – пневматофоры, которые способствуют парению в
воздухе. У ряда видов отродившиеся из яиц гусеницы устремляются
к вершинам побегов растений, где у них больше шансов быть под-
хваченными воздушными потоками. Более того, они не приступают к
питанию, пока не совершат полет минимальной продолжительности.
Температурные условия на суше контрастны – от постоянно отри-
цательных, до чрезвычайно высоких положительных (+70 С и более)
на поверхности песка, освещаемого прямыми лучами полуденного
солнца в низких широтах. Во влажных биотопах температура доста-
точно стабильна, в сухих суточный ход температур может быть на
порядок выше. Например, в пустыне Сахара дневной зной не предот-
вращает заморозки по ночам.
Для наземно-воздушной среды характерен дефицит влаги. В этом
случае влаголюбивые животные вынуждены переходить к ночному
образу жизни, либо использовать кратковременные периоды повы-
шенной влажности (слизни).
Твердые поверхности служат наземным животным опорой, либо
субстратом для прикрепления. Важнейшим эдафическим фактором
является характер грунта. Для эффективного передвижения по рых-
лому грунту служат специальные приспособления, – различного типа
копыта у копытных, мозоли у верблюдов, роговые шипы у ящериц и
«лыжи» из щетинок у песчаных ос. В каменистом грунте норы при-
ходится рыть с трудом, поэтому они здесь обычно бывают постоян-
ными. Снежный покров, с одной стороны, смягчает морозы (куро-
патки спят под снегом, ласки и мышевидные грызуны зимой осу-
ществляют всю свою жизнедеятельность), с другой стороны затруд-
няет добычу корма.