Воздействие радиации на организм человека было обнаружено практически одновременно с открытием рентгеновского излучения (1985 г.) и радиоактивности (1896 г). Вскоре после открытия биологического действия ионизирующих излучений было установлено, что любой живой организм при определенной дозе облучения погибает.