Техника в древнем мире

Каменный век (до 3000 до н.э.) Животные иногда используют естественные инструменты типа палок или камней, и существа, которые стали впоследствии людьми, несомненно делали то же самое в течение сотен тысячелетий перед первым гигантским шагом появления их собственных инструментов.

Неолитическая революция. Охватываетконец последнего ледникового периода, приблизительно 15 000 - 20 000 лет назад, когда некоторые из человеческих общин начали делать переход от длительного периода Палеокаменного, или Старого каменного века, где господствовала дикость, к более отлаженному образу жизни с использованием сельского хозяйства. Это время перехода к Неолитическому периоду, или Новому каменному веку, приведшему, в конечном счете, к повышению численности населения, к росту размера общин, и к началу городской жизни.

Городская революция (примерно 3000-500 до н.э). Приблизительно 5000 лет назад начался важный культурный переход в нескольких подходящих географических ситуациях. Это выявило новые потребности и ресурсы и сопровождалось существенным продвижением в технологии. Так появились города.

Технические достижения Греции и Рима (500 до н.э. – 500 н.э.) Успехи Рима в философии и религии, политических и юридических учреждениях, поэзии и драме, вопиюще контрастировали с относительно ограниченным вкладом в технологию. Даже в оснащении вооруженных сил и строительстве, в котором они показали большую изобретательность и эстетическую чувствительность, их работа представляла больше завершение более ранних линий развития, чем кардинальное новшество. Этот очевидный парадокс классического периода древнего мира требует объяснения, и история технологии может обеспечить некоторые ключи к решению проблемы.

Средневековый прогресс (500-1500).

Тысячелетие между крахом Западной римской империи в 5-ом столетии нашей эры и началом колониального расширения Западной Европы в конце 15-ого столетия было известно традиционно как Средневековье, и первая половина этого периода состоит из пяти Темных веков. Мы теперь знаем, что этот период не был таким социально застойным, как это название предполагает. Во-первых, многие из учреждений более поздней империи пережили крах и глубоко повлияли на формирование новой цивилизации, которая развивалась в Западной Европе. Христианская церковь была выдающимся учреждением этого типа, но римские концепции закона и администрации продолжали оказывать влияние намного позже ухода римских легионов из западных областей. Во-вторых, и что более важно, тевтонские (прагерманские) племена, распространившиеся на большую часть Западной Европы, не пришли с пустыми руками: в некотором отношении их техника превосходила ту, которой обладали католики. Они были людьми Железного века, и хотя многое о происхождении тяжелого плуга остается неясным, эти племена стали первыми людьми с достаточно продвинутыми железными орудиями, чтобы предпринять систематическое заселение засаженной деревьями Среднешотландской низменности северной и Западной Европы, тяжелые почвы которой разбили сельскохозяйственные методы их предшественников.

Захватчики прибыли, таким образом, как колонизаторы. Они, возможно, были расценены как «варвары» ориентированными на Рим жителями Западной Европы. В течение 500 лет новая цивилизация росла в силе и начала экспериментировать во всех аспектах человеческой активности и возвращать знания и достижения древнего мира.История средневековой технологии, таким образом, в значительной степени история сохранения, восстановления, и модификации более ранних достижений. Но к концу периода Западная цивилизация начала производить некоторые замечательные технологические новшества, которые в дальнейшем приобрели кардинальное значение.

Появление Западной технологии (1500-1750). Технологическая история Средневековья была одним из периодов медленного, но существенного развития. В последующий период темп изменений заметно увеличился и был связан с глубокими социальными, политическими, религиозными, и интеллектуальными переворотами в Западной Европе.

Появление этнических государств, раскол христианской Церкви протестантским преобразованием, Ренессансом и сопровождающей его научной революцией, экспансия европейцев на другие континенты обнаруживает взаимодействие с развивающейся технологией. Экспансия стала возможной после того, как прогресс в военно-морской технологии открыл океанские маршруты Западным навигаторам. Преобразование одиночных рейдов открытия новых земель в империализм и колониализм стало возможным с появлением новой огневой мощи. Маневренные суда с возросшей огневой мощью, железные орудия дали европейским завоевателям решающее преимущество, увеличенное другими технологическими достижениями.

Реформация, не являясь непосредственно главным фактором для истории технологии, однако оказала на нее влияние. Так, новые способы печатного дела способствовали распространению всех точек зрения, что внесло свой вклад в религиозные перевороты. Интеллектуальное ускорение, вызванное Реформацией, закончилось усилением профессионализма и таким образом стимулировало индустриальную и коммерческую деятельность и технологические новшества. Не случайно многие из изобретателей и ученых этого периода были кальвинистами, пуританами.

Промышленная революция (1750-1900). Термин неточен, потому что Промышленная революция не имеет ясно определенного начала или конца. Этот термин должен таким образом использоваться с некоторой осторожностью, коль скоро мы имеем продолжающееся ускорение процессов индустриализации, которая переходит в наше собственное время.

Ое столетие

Развитие техники с 1900 до 1945. Недавнююисторию трудно описать, из-за массы материала и проблемы различения существенного и второстепенного. Относительно недавнейистории технологии, однако, один факт выделяется ясно: несмотря на огромные достижения технологии к 1900, следующие десятилетия засвидетельствовали ещё больший прогресс, произошедший, к тому же и по более широкому спектру, чем вся предварительно зарегистрированнаяистория. Самолет, ракета и межпланетные исследования, электроника, ядерная энергия, антибиотики, инсектициды, и масса новых материалов были все изобретены и развиты в это время, что создало беспрецедентную социальную ситуацию, полную возможностей и опасностей, которые было трудно вообразить вплоть до нынешнего столетия.

Мир в период 1900 - 1945 был во власти двух мировых войн, в связи с чем, начиная с 1945, появилась забота, как избежать новой мировой войны. Пограничный пункт - взрыв первой атомной бомбы в Аламогордо (Нью-Мексико) в июле 1945.

В ходе этих войн технологическое лидерство перешло от Великобритании и других европейских государств к Соединенным Штатам. Хотя многие важные изобретения были сделаны в Европе, именно Соединенные Штаты дали жизнь многим из них, доведя до коммерческого успеха. Как было с Великобританией в Промышленной революции, технологическая живучесть Соединенных Штатов в 20-ом столетии проявилась не столько специфическими новшествами, сколько их способностью принять новые идеи из любого источника. Большое влияне на техническое развитие, особенно в военной области оказало противостояние Соединенных штатов Америки и Советского Союза в период холодной войны, длившейся сорок лет.

Две мировые войны были сами по себе важными инструментами как технологических, так и политических изменений в 20-ом столетии. Быстрое совершенствование самолета - поразительная иллюстрация этого процесса, в то время как появление танка в первой войне и атомной бомбы во второй показывает те же самые признаки реакции общества посредством развития технологии на срочный военный стимул. Говорят, что Первая мировая война была войной химиков вследствие огромной роли взрывчатых веществ и ядовитого газа. Эти две войны стимулировали развитие технологии, ускорили преобразование «малой науки» в «большую науку», с акцентом на больших исследовательских командах, спонсируемых правительствами и корпорациями.

Хотя значение произошедших преобразований нельзя преувеличивать и потребность в независимом изобретателе, как показали недавние исследования, сохраняется, не остается сомнений, что изменение в масштабе технологических предприятий имело далеко идущие последствия. Это было одно из наиболее важных преобразований 20-ого столетия, поскольку изменило качество индустриальной и социальной организации. Этот процесс утвердилтехнологию, впервые в ее длиннойистории, как важное звено, заслужившее уважение общества.