Административное устройство Российской империи в начале XX в. Карта

В 1894 г. на престол вступил Николай II, ставший последним российским императором. Он был убеждённым сторонником самодер­жавия. Эта приверженность определялась убеждением, что данная форма правления является единственной, способной обеспечить благо России и её народа. Николай II считал необходимым сохранять те порядки, которые он унаследовал. Не случайно в одном из первых своих публичных выступлений 17 января 1895 г. перед представителями дворянства, земств и городов он заявил: «Пусть все знают, что я, посвящая все свои силы благу народному, буду охранять начала самодержавия так же твёрдо и неуклонно, как охранял его мой незабвенный покойный родитель». Поэтому политика монарха всецело строилась на консервативно-охранительных началах и не предполагала их изменения. Все его попытки приспособиться к новым условиям, не меняя природы власти, оказались несостоятельны. Он упрямо защищал свои позиции, как правило, не шёл на компромиссы и этим создал условия для революционного взрыва. Хорошо образованный и воспитанный, прекрасный семьянин, он оказался не готов нести тяжёлую ношу главы государства и адекватно ответить на изменившиеся в начале ХХ в. вызовы времени.