Изменение животного мира

Интенсивное освоение природных ресурсов привело к обеднению их флоры и фауны, заметному сокращению численности многих популяций. Жизнь животных тесно связана с жизнью растений, и изменение численности первых неизбежно сказывается на численности и общем состоянии последних. Хозяйственная деятельность человека особенно сильно сказывается на животных, вызывая увеличение численности одних, сокращение - других, вымирание - третьих. Изменяя свой мир, человек, желает он того или нет, существенно вмешивается в жизнь своих соседей по планете.

Воздействие человека на животных осуществляется двояким путем: прямым - непосредственным преследованием и истреблением или расселением и косвенным - изменением условий жизни.

Прямое воздействие испытывают преимущественно промысловые животные, добываемые, как отмечалось, в огромных количествах ради меха, мяса, жира и пр. В результате численность многих из них резко снижается, а отдельные виды даже исчезают. С целью восстановления и увеличения естественных запасов полезных животных или для борьбы с вредителями практикуются мероприятия по интродукции животных в новых областях. В результате этого многие страны и материки при активном и пассивном участии человека обогатились новыми видами, часть из которых настолько успешно акклиматизировалась, что стала играть важную роль (положительную или отрицательную) в жизни местной природы и человека и даже вытеснять аборигенные виды. Много новых видов было завезено в Америку, Австралию, Новую Зеландию и на океанические острова. Особенно сильно изменился видовой состав фауны за счет интродукции в Новой Зеландии с ее сравнительно бедным коренным животным миром. Здесь прижился 31 новый вид птиц и 34 вида млекопитающих, завезенных, прежде всего, из Европы. Из прямых воздействий также следует упомянуть еще гибель животных от химических веществ, применяемых для борьбы с вредителями сельского хозяйства и сорняками. При этом нередко гибнут не только вредители, но и полезные для человека животные. К этой же категории явлений относится и гибель нескольких видов водных животных ядовитыми веществами, которые содержатся в сточных водах, сбрасываемых в водоемы промышленными и бытовыми предприятиями.

Косвенное влияниечеловека на животных достигло очень большого разнообразия и крупных, с каждым десятилетием возрастающих масштабов. Вырубка лесов, распашка степей, осушение болот, строительство городов, селений, дорог, загрязнение атмосферы, воды, почвы - все эти и многие другие виды деятельности человека коренным образом изменяют лик Земли и условия жизни животных. Часть животных приспосабливается к измененной человеком обстановке, находит в ней вполне благоприятные условия для своего существования. Численность их увеличивается, ареал нередко расширяется. К таким видам можно отнести, например, домового и полевого воробьев, которые вместе с продвижением хлебопашества и поселений человека в глубь лесной зоны проникли далеко на север, вплоть до тундры. Некоторые же животные не могут приспособиться к измененным человеком местам и переселяются в новые или погибают. Неблагоприятные изменения условий жизни на значительной части ареала вида приводят к резкому снижению его численности и, как крайний случай, к полному вымиранию.

Отрицательные последствия косвенного влияния человека сказываются на огромном количестве животных и могут быть показаны на многих примерах. Так, один из видов сурков - байбак, являющийся типичным обитателем целинных степей, в прошлом был широко распространен по степям европейской части нашей страны. По мере распашки степей численность его неуклонно сокращалась, а в настоящее время он встречается в очень небольшом количестве. Вместе с байбаком исчезла из южно­уральских степей и утка пеганка, которая гнездилась в норах сурка и лишилась необходимых ей жилищных условий. Сходное положение создалось у дрофы и стрепета - также коренных обитателей целинной степи. В прошлом они были многочисленными птицами в степях Европы, Казахстана, Западной Сибири, Забайкалья и Приамурья. Распашка степей привела к тому, что к настоящему времени эти птицы стали крайне редкими не только в европейской части России (здесь они давно почти исчезли), но и в Западной Сибири и Казахстане, где до времени массовой распашки целины они были довольно обычны. Помимо исчезновения территорий с коренными местами обитания, причиной сокращения этих птиц, как и байбака, была также интенсивная на них охота. Вырубка лесов во многих странах вызвала обмеление рек и озер, что, в свою очередь, привело к чрезмерному их зарастанию. В итоге сократилось поступление в эти водоемы биогенных веществ, ухудшились кислородный режим, кормовые и другие условия жизни рыб, сократились запасы последних. Обмеление рек, осушение болот и пойменных рек, исчезновение многих морских мелководий привели к весьма значительному сокращению территорий, пригодных для гнездования, линьки и зимовки водоплавающих птиц, что, в свою очередь (наряду с интенсивной охотой), вызвало резкое снижение естественных запасов этой ценной группы птиц.

Таким образом, деятельность человека сказывается на животных и положительно, и отрицательно. При этом отрицательное воздействие, приводящее к полному исчезновению одних видов, превращению в ранг редких и исчезающих видов других, сокращению естественных запасов третьих, принимает крупные и все возрастающие масштабы. Достаточно сказать, что по неполным данным, к настоящему времени исчезло с лица Земли примерно 210 видов и подвидов птиц. В целом в наши дни около 170 видов зверей, 650 видов птиц и многие другие животные находятся на пути к исчезновению. Кроме того, уменьшаются в количестве и исчезают редкие насекомые, что связано как с реакцией на применение различного рода пестицидов, так и с уничтожением их коренных мест обитания. Заметно снизился размер добычи пушных зверей, дичи, рыбы (во внутренних водоемах и некоторых морях) и других промысловых животных. Процесс оскудения естественных запасов полезных животных наблюдается во многих странах мира, и принял глобальный характер.

Механизм гибели вида гораздо проще, чем его можно себе представить. Зоологи поняли это, когда им удалось проанализировать большое число неудачных случаев акклиматизации животных в угодьях, безусловно, подходящих для завозимых видов. Оказалось, что неудачами кончался завоз малых групп животных. Выяснилось, что 2-3 пары животных при отсутствии постоянных, пусть даже сравнительно редких контактов с себе подобными, не могут обжить территорию. В большинстве случаев у них подавляется способность к размножению или они гибнут от так называемого «стресса», или болезни напряжения. Подобное же положение возникает при большом разряжении естественной популяции. Совершенно необязательно уничтожать всех до одного животных, чтобы обречь вид на исчезновение, достаточно сильно сократить его численность, уменьшить или разрознить участки обитания, в чем человечество, особенно в последние столетия, заметно преуспевает.