Созвездие Большой Медведицы

Ее ковш из семи ярких звезд, а так же окружающие его менее яркие звезды напоминали древним грекам медведя. В одном из греческих мифов рассказывается о том, что Зевс влюбился нимфу - Каллисто. Каллисто, дочь короля Аркадии, была настолько неравнодушна к охоте, что вступила в «свиту» Артемиды. Зевс принял облик Артемиды, чтобы приблизиться к ней, Гера же, узнав о происходящем, разгневалась и превратила Каллисто в медведицу, как и её подругу. Сын Каллисто – Аркас (Аркад), встретив на охоте двух медведиц, собрался убить их, но Зевс помешал этому, перенеся Каллисто и её подругу на небо, превратив их в созвездия Большой и Малой Медведиц. Гера рассердилась еще больше и потребовала от своего брата -  Посейдона, чтобы тот никогда не позволял этим звездам зайти за его царство. Вот почему это созвездие всегда над горизонтом, если наблюдать с европейского континента. Наличие длинного хвоста у Медведицы объясняется так: Зевс, побоявшись острых зубов, схватил ее за хвост. Благодаря тяжести Зевса и удаленности неба от земли, хвост и стал таким длинным. В Древней Греции созвездие Большой Медведицы также называлось Колесницей, о чем упоминает Гомер в «Одиссее». Главная звезда этого созвездия называется Арктур, что означает "страж медведицы". Большая и Малая Медведицы являются незаходящими созвездиями, наиболее заметными на северном небе.

Созвездие «Возничий»

Возничий оказался «возничим» потому, что на небе находится рядом с колесницами (или возами) Большой и Малой Медведиц, ими же должен кто-то управлять?

По одной легенде это возничий - Гефест - бог ремесленного искусства, который сделал и подарил солнечному богу - Гелиосу колесницу, на которой лучезарный въезжал на небо. Хотя сам Гефест на колесницу не садился, но, по одному из мифов, он заслужил быть запечатленным на небе как Возничий.

Так жители города Трезен уверяют, что в этом созвездии боги запечатлели их царя Ипполита, внебрачного сына Тесея, павшего жертвой порочной страсти и клеветы. Воспылала страстью к нему, а затем его оклеветала законная жена Тесея Федра. Изгнанный из Афин отцом, Ипполит не удержал понесших лошадей и погиб, выпав из колесницы и запутавшись в вожжах.