Возникновение христианства ряд исследователей причисляют к историческому чуду: слишком много факторов совпало для стремительного, «взрывного» распространения нового учения. На самом деле большое значение имело то, что это течение вобрало в себя широкий и эффективный идеологический материал, который послужил ему для формирования собственного вероучения и культа. Христианство как мировая религия сложилось постепенно под влиянием различных течений и верований Восточного Средиземноморья и Передней Азии. Идеи черпались из религиозных, литературных и философских источников. Это:
Иудейский мессианизм.
Иудейское сектантство.
Эллинистический синкретизм.
Ориентальные религии и культы.
Народные римские культы.
Культ императора.
Мистицизм.
Философские идеи.