Джинн, выпущенный из бутылки

В 1948 году за открытие ДДТ была присуждена Нобелевская премия. Наконец‑то найдено эффективное средство борьбы с вредителями сельского хозяйства и бытовыми насекомыми!

И что же? Сегодня во многих странах мира применение ДДТ запрещено законом. В чем дело? А в том, что те, против кого оно было направлено, приспособились к нему. В результате быстрой смены поколений у них возникли расы, безразличные к яду. Но беда в том, что сам яд способен сохраняться и в почве и в воде. Он может переходить и в растения, и в животных, вызывая отравления. Так ДДТ в середине шестидесятых годов обнаружили в Антарктиде в организмах пингвинов и тюленей. А в 1968 году – в мясе рыб, пойманных в разных местах в США. Концентрация его превосходила установленную норму в 5 – 10 раз.

Это еще один дамоклов меч, занесенный над человечеством. Яд, постепенно накапливаясь в продуктах, воде и в организме людей, однажды может погубить целые народы, стоит только концентрации его достичь критической точки. Разумное и осторожное обращение с химией, этим выпущенным из бутылки джинном, – залог долголетия человечества. Земля не должна превратиться в мрачный мир тараканов, скорпионов и многоножек, какой была она в знакомом уже нам девонском периоде.

СКОЛЬКО НАС НА ЗЕМЛЕ?

«Полно, уж так ли страшны на самом деле те опасности, о которых мы только что прочли? – подумает кто‑то из вас. – Миллионы людей до нас жили и ни о каких опасностях не думали».

Верно. Они не думали. Но ведь их были только миллионы, а нас уже миллиарды. Это‑то и заставляет думать. Думать не только о сегодняшнем дне, для которого все эти беды – пока только угрозы. Думать нужно и о завтрашнем дне, о будущем, о правнуках, для которых угрозы эти могут превратиться в катастрофу. Ведь с ростом населения растут и промышленность, и площади распахиваемых земель. Короче, растет воздействие человека на окружающую среду.

Обратимся к цифрам. В начале нашей эры на Земле насчитывалось около 200 миллионов человек. В середине XVII века – уже 500 миллионов. В 1950 году – 2,5 миллиарда. А в 1975 году – около 4 миллиардов человек. По прогнозам ООН, с 1975 по 1985 год темп роста численности населения будет самым высоким за всю историю. В 1985 году население Земли составит уже около 5 миллиардов человек. А к 2000 году – 6.5 миллиарда. Чтобы прокормить такое количество людей, только производство зерна и продуктов животноводства должно быть увеличено более чем вдвое! А как этого достичь, не нанеся непоправимого ущерба биосфере? Как быть с энергетическим балансом? С загрязнением вод?.. Но если даже все эти проблемы в ближайшем будущем удастся решить, то, все равно, стабилизация численности населения Земли – насущная задача ближайшего будущего, если, конечно, человечество намеревается выжить.