Австралия и Новая Зеландия

До Новой Зеландии квиддич добрался к XVII веке. Предполагают, что его завезла туда группа травоведов из Европы во время исследовательской экспедиции для изучения местных магических растений и грибов. После тяжелого труда по сбору образцов маги расслаблялись, играя в квиддич на глазах у изумленных местных волшебников. Новозеландское Министерство магии затратило массу времени и средств на то, чтобы в руки маглов не попали произведения маорийского искусства того времени с хорошо различимыми изображениями белых волшебников, играющих в квиддич (сейчас эти произведения живописи и резьбы по дереву можно увидеть в экспозиции Министерства магии в Веллингтоне).

В Австралию квиддич попал, предположительно, в XVIII веке. Вся Австралия с ее огромными незаселенными просторами — это, можно сказать, идеальная площадка для игры в квиддич.

Команды антиподов всегда поражали европейских зрителей скоростью и эффектными приемами. Среди их лучших команд — «Мотухорские мако» (Новая Зеландия) с их знаменитыми красно-желто-синими мантиями и талисманом-фениксом по прозвищу Спарки. В австралийской Лиге квиддича почти сто лет лидируют команды «Молнии Микатарры» и «Воины Вулонгонга». Их соперничество стало легендой австралийского магического сообщества. Родилась даже поговорка: в ответ на какое-нибудь малоправдоподобное заявление или обещание отвечают: «Ага, а я пойду добровольцем судить матч между «Воинами» и «Молниями»!

 

Африка

По всей вероятности, летающую метлу завезли на континент европейские волшебники, забредавшие туда в поисках новых сведений по алхимии и астрономии — в этих областях африканские маги особенно искусны. Хотя квиддич и не получил в Африке такого распространения, как в Европе, мало-помалу он становится все более популярным.

Так, например, Уганда постепенно завоевывает известность в области квиддича. Ее самый большой спортивный клуб, «Помела Патонги», в 1986 году, к огромному изумлению всех любителей квиддича, свел вничью игру с «Стоунхейвенскими сороками». Недавно шестеро игроков из этой команды выступили в сборной Уганды в состязаниях на Кубок мира по квиддичу — это рекордное число игроков одной команды в национальной сборной. Среди других известных африканских команд: «Чародеи Чамбы» (Того) — мастера обратного паса, «Гиганты Гимби» (Эфиопия) — двукратные чемпионы Кубка Африки и «Светлячки Сумбаванги» (Танзания) — чрезвычайно популярная команда: исполнение ими мертвой петли в едином строю приводит в восторг зрителей всего мира.

 

Северная Америка

В Северную Америку квиддич попал в начале XVII века. К сожалению, позаимствованные тогда же из Европы враждебные настроения по отношению к волшебникам и вызванная этим повышенная осторожность первых поселенцев магов препятствовали распространению игры на этом континенте.

Зато позднее Канада подарила нам три лучшие команды мира: «Метеоры Мус-Джо», Кенабикские кувалды» и «Стоунуоллские снаряды». В 1970 году «Метеорам» грозил роспуск — за их обычай после каждой победы, рассыпая искры, совершать круг почета над ближайшими городами и деревушками. Теперь круг почета выполняется исключительно над стадионом, и потому каждая игра «Метеоров» привлекает массу туристов.

Соединенные Штаты не могут похвастаться таким количеством команд мирового класса, как другие страны, потому что у квиддича здесь имеется серьезный конкурент — любимая американцами игра на летающих метлах кводпот. Эту разновидность квиддича в XVIII веке создал маг по имени Авраам Миргуд. Он привез с собой из Старого Света квоффл и намеревался создать команду по квиддичу. Рассказывают, что квоффл Миргуда в дорожном сундуке случайно соприкоснулся с волшебной палочкой, а когда волшебник вынул мяч из сундука и начал подбрасывать, квоффл взорвался прямо у него перед носом. Миргуд, обладая хорошим чувством юмора, тут же попытался повторить этот опыт с обыкновенным кожаным мячом. Вскоре квиддич был забыт. Миргуд вместе с друзьями создали игру, основанную на взрывчатых свойствах нового мяча, получившего название «квод».

В командах по кводпоту насчитывается по одиннадцать игроков. Они перебрасывают друг другу квод (видоизмененный квоффл), стараясь доставить его на край поля прежде, чем мяч взорвется. Если квод взрывается в руках у одного из игроков, тот должен немедленно покинуть поле. Как только квод оказывается «в горшке» (то есть в небольшом котле с жидкостью, не дающей ему взрываться), команда, доставившая его туда, получает очко, и на поле выносят следующий квод. Кое-кто в Европе увлекся новым видом спорта, но подавляющее большинство волшебников сохранили верность квиддичу.

Несмотря на все соблазны кводпота, квиддич тем не менее набирает популярность в Соединенных Штатах. Недавно две американские команды вышли на международный уровень: техасские «Звезды Суитуотера», одержавшие в 1993 году убедительную победу над командой «Квиберонские квоффельеры» после захватывающего пятидневного матча, и «Фичбургские зяблики» из Массачусетса, уже семь раз побеждавшие в турнире на Кубок Лиги Соединенных Штатов. Их ловец Максим Бранкович Третий был капитаном сборной США на двух последних чемпионатах мира.

 

Южная Америка

В Южной Америке квиддич распространен повсеместно, хотя ему и приходится здесь, как и на севере, конкурировать с кводпотом. В прошлом столетии Аргентина и Бразилия выходили в четвертьфинал соревнований на Кубок мира.

Несомненно, лучшие игроки Южной Америки принадлежат Перу. Эта страна, по прогнозам, в ближайшее десятилетие может стать первым латиноамериканским чемпионом в розыгрыше Кубка мира по квиддичу. Перуанские чародеи, по всей вероятности, узнали о квиддиче от европейских волшебников, присланных Международной конфедерацией магов для наблюдения и контроля за численностью местных драконов — перуанских змеезубов. С тех пор перуанцы буквально одержимы квиддичем. Недавно в Европе с оглушительным успехом прошло турне их самой известной команды «Турманы Тарапото».

 

Азия

На востоке квиддич не пользуется особой популярностью, поскольку летающая метла здесь редкость, и местные маги предпочитают путешествовать на ковре-самолёте. Министерства магии в таких странах, как Индия, Пакистан, Бангладеш, Иран и Монголия, где процветает торговля коврами-самолетами, относятся к квиддичу крайне настороженно, хотя среди магического населения есть и любители этого вида спорта.

Исключение из общего правила составляет Япония. За последнее столетие популярность квиддича здесь медленно, но верно росла. Самой успешной японской команде «Тоёхаси тэнгу» совсем немного не хватило до победы над литовскими «Шяуляйскими шуршунчиками» в 1994 году. Международная конфедерация магов неодобрительно относится к японской традиции ритуального сожжения метел в случае проигрыша, считая ее напрасным расточительством отличной древесины.

Глава 9
Гоночные метлы

Вплоть до начала XIX века в квиддич играли на метлах самого разного качества. Метлы эти были значительно более совершенными по сравнению с их средневековыми аналогами. Примененные в 1820 году Эллиотом Сметвиком, Амортизирующие чары существенно повысили комфортабельность метел (см. рис. Е). Тем не менее в XIX веке метлы еще не могли развивать хорошую скорость, а на больших высотах становились неуправляемыми. Производили их вручную, и, хотя искусство мастеров и внешняя отделка метел были достойны всяческих похвал, в деле эти метлы были далеко не так хороши, как на вид.

 

 

Здесь можно привести в пример «Дубраву-79» (названную так потому, что первый образец был изготовлен в 1879 году). Мастер Элия Гримстоун из Портсмута создала прекрасную метлу с толстой и дубовой рукояткой, пригодную для длительного полета и благодаря своей прочности способную выдержать сильный ветер. Сейчас эта старинная метла высоко ценится знатоками, но для квиддича она не подходит: слишком уж неповоротлива. «Дубрава» никогда не пользовалась успехом среди тех, кто безопасности предпочитает скорость и маневренность. Впрочем, забвение ей не грозит — ведь именно на метле этой модели Джокунда Сайкс в 1935 году совершила первый в истории беспосадочный перелет через Атлантику. (До этого маги предпочитали путешествовать на кораблях, не надеясь на метлы. Трансгрессия на большие расстояния становится ненадежной, и только самые опытные волшебники решаются применять ее для трансконтинентальных перемещений.)

Созданный мастером Глэдис Бутби в 1901 году «Лунный луч» — выдающееся достижение конструкторской мысли. Какое-то время эти изящные метлы с ясеневой рукояткой пользовались большим спросом среди игроков в квиддич. Главное преимущество «Лунного луча» по сравнению с другими моделями — его способность набирать недоступную прежде высоту и при этом оставаться управляемым. Глэдис Бутби не могла производить «Лунный луч» в необходимом количестве, поэтому игроки в квиддич радостно встретили появление новой метлы «Серебряная стрела». Это уже была предшественница истинно гоночной метлы.

Она развивала намного большую скорость по сравнению с «Лунным лучом» и «Дубравой» (до семидесяти миль в час при попутном ветре), но, как и предыдущие, была делом рук мастера-одиночки (Леонардо Джукс), так что спрос по-прежнему превышал предложение.

Ситуация кардинально изменилась в 1926 году, когда братья Боб, Билл и Барнеби Оллертон основали компанию по производству метел под названием «Чистомет». Их первая модель «Чистомет-1» выпускалась в немыслимых прежде количествах и появилась на рынке как гоночная метла, специально предназначенная для занятий спортом. «Чистомет», отличающийся повышенной маневренностью, имел бешеный успех. Через год каждая команда по квиддичу в стране была вооружена «Чистометами».

Но братья Оллертон недолго единовластно царили на рынке. В 1929 голу возникла еще одна фирма, производящая гоночные метлы. Основали ее Рэндольф Кейч и Бэзил Хортон, оба — игроки команды «Сенненские соколы». Первой метлой фирмы «Комета Трейдинг Компани» стала «Комета-140», названная так по числу моделей, которые Кейч и Хортон испытали, прежде чем перешли к их промышленному выпуску. Запатентованные ими Тормозящие чары Хортона-Кейча значительно снижали для игрока риск промахнуться по воротам или вылететь за пределы поля. Теперь многие команды Британии и Ирландии предпочитали «Комету».

Конкуренция между «Чистометом» и «Кометой» все усиливалась. Появлялись новые, более совершенные модели: «Чистомет-2 и -3» в 1934 и 1937 годах соответственно, «Комета-180» в 1938 году.

Тем временем новые фирмы по производству метел возникали по всей Европе.

Модель «Тайфун» появилась на рынке в 1940 году. Эта метла производства фирмы «Черный лес», сделанная мастерами Эллерби и Спадмором, отличается неплохими ходовыми качествами, хотя по скорости ей не сравняться с «Кометами» и «Чистометами». В 1952 году Эллерби и Спадмор выпустили новую модель «Вихрь». Она быстрее «Тайфуна», но страдает потерей мощности при наборе высоты. Профессиональные игроки в квиддич не пользуются этой моделью.

В 1955 году фирма «Юниверсал Брумз Лимитед» выпустила «Хвостатую звезду»^[8] — самую дешевую на тот момент гоночную метлу.

К сожалению, после первой вспышки покупательского энтузиазма выяснилось, что у «Звезды» со временем появляется тенденция терять высоту и скорость, В 1978 году фирма прекратила свою деятельность.

В 1967 году мир магического спорта взволновало известие о создании фирмы по производству гоночных метел «Нимбус». Ничего подобного модели «Нимбус-1000» игроки в квиддич еще не видели. Эта метла развивает скорость до 100 миль в час, способна совершать в воздухе мгновенный поворот до 360 градусов, она сочетает надежность старой «Дубравы-79» и легкость в управлении, достойную лучших образцов «Чистомета». «Нимбус» немедленно стал любимой серией метел среди профессиональных команд Европы, а последующие модели (1001, 1500 и 1700) только поддерживали престиж фирмы, как одной из лучших в своей области.

Модель «Веник-90» 1990 года была задумана производителями Флайтом и Баркером, как основной соперник «Нимбуса», способным вытеснить конкурента с позиций лидера рынка. Но, несмотря на прекрасную отделку и ряд дополнительных возможностей, таких, как встроенный свисток и самораспрямляющиеся хвостовые прутья, «Веник», как выяснилось, подвержен короблению на высоких скоростях и заслужил нелестную репутацию метлы для волшебников, у которых галеонов больше, чем мозгов.

Глава 10
Квиддич сегодня

Квиддич и поныне будоражит умы и волнует сердца многочисленных болельщиков во всем мире. Каждому, кто покупает билет на матч по квиддичу, обеспечено захватывающее зрелище — состязание великолепных мастеров полета на метле (если, конечно, снитч не будет пойман в первые же минуты игры; в этом случае все мы испытываем вполне понятное разочарование). И вот лучшее доказательство высокого мастерства игроков — посмотрите, сколько сложнейших приемов изобретено за долгую историю квиддича игроками, которые, не жалея себя, постоянно совершенствовались и совершенствовали нашу любимую игру. Ниже перечислены некоторые из этих приемов.