Такие приборы построены на принципе измерения давления Р, создаваемого столбом H жидкости с плотностью ρ по показаниям манометра
P = ρ gH,
При данном способе измерения возможны различные схемы:
1) манометр М устанавливают и подключают к емкости на высоте, соответствующей нижнему предельному значению уровня. Этот метод приемлем только для резервуаров в атмосферном давлении.
2) используют дифманометр М, установленный и подключенный к емкости на высоте нижнего предельного значения, а другое колено дифманометра соединяют с верхней частью емкости. Этот метод применим для ёмкостей под давлением.
3) если дифманометр М установлен не на нижнем предельном уровне, то необходимо применять уравнительный сосуд.