Загальна фізико-географічна характеристика Північної Америки

Пiвнiчна Америка розташована в Пiвнiчнiй i одночасно Зaxiднiй пiвкулях. Пiвнiчна Америка за формою наближається до трикутника, тобто звужується в напрямку до екватора. Найвужчу частину материка, яка лежить на пiвдень вiд 200 пн. ш., називають Центральною Америкою. Бiльша частина материка розташована у помiрному тепловому поясi, кpiм крайньої пiвночi, яка лежить у холодному поясi, i Центральної Америки, що лежить у жаркому поясi. Пiвнiчна Америка омивається водами Тихого (з заходу), Атлантичного (зi сходу) й Пiвнiчного Льодовитого (з пiвночi) oкeaнів. Берiнгова протока вiдокремлює Пiвнiчну Америку вiд €вразiї, а Панамський канал - вiд Пiвден­ної Америки.

Берегова лiнiя Пiвнiчної Америки дуже порiзана. На пiвночi бiля материка розташований найбiльший острів земної кулi - Гренландiя (2,2 млн км,2) i багато великих та малих островів Канадського арктичного архinелагу. Пiвнiчно-захiдна окраїна материка утворює niвocmpiв Аляску, продовженням якої є Алеутськi острови, а схiдна - niвострiв Лабрадор, що омивається великою, але мiлкою Гудзоновою затокою. Бiля схiдних берегiв Пiвнiчної Америки лежать острови Ньюфаундленд та Велuкi i Малi Антiльськi. У вузъкux затоках cxiдних берегiв, що глuбоко врiзуютъся в сушу, сnостерiгаютъся найвuщi нa Землi морські nрuплuвu - до 18 м (затока Фандi).

За будовою поверхнi материк подiляють на три частини. Пiвнiчна та центральна частини зайнятi рiвнинами, на пiвденному сходi розмiщенi гори Аппалачі, а на заході простяглись гірські споруди Кордuльєр.

Активну участь у формуваннi рельефу Пiвнiчної Америки брали поверх­нeвi та пiдземнi води, а також вiтep. Так, рiчка Колорадо утворила найглибший у cвiтi (до 1800 м) Великий каньйон.

Клiмат Пiвнiчної Америки формується пiд впливом багатьох факторiв. До них належить, насамперед, положення материка в рiзних тепло­вих поясах, що зумовлює надходження неоднакової кiлькостi тепла в piзнi його райони. Другим важливим клiматоутворюючим фактором є особливостi атмосферної циркуляцiї над материком та її взаємодія з пiдстила­ючою поверхнею.

Територiя, розташована на пiвдень вiд 30° пн. ш., перебуває пiд впливом пiвнічно-східних, пacamiв, якi протягом року рівномірно приносять на рiвнини i навiтрянi схили пiдвищень велику кiлькiсть опадiв.

У помiрних широтах переважають захiднi вітри. Певний вплив на клiмат Пiвнiчної Америки мають морські течiї.

Материк багатий поверхневими та пiдземними водами. По його територiї протiкають повноводнi рiки, багато озер, гірські та покривнi льодовики, пiдземнi води. Головний вододiл мiжними проходить по Кордильерах.

Для материка характерне сучасне зледенiння, загальна площа якого понад 2 млн км2. Це покривнi льодовики Гренландiї, Канадського Арктичного архiпелагу, гірські льодовики Кордильєр.

На пiвночi материка поширена багаторiчна мерзлота.