Горностай (Mustela erminea)

Царство: Животные                                

Тип:    Хордовые

Класс: Млекопитающие

Отряд: Хищные

Семейство: Куньи

Род: Ласки и хорьки

Вид:    Горностай

 

Морфологические и биологические особенности Горностая

Горностай — небольшой зверёк типичного куньего облика с длинным телом на коротких ногах, длинной шеей и треугольной головой с небольшими округлыми ушами. Длина тела самца — 17—38 см (самки примерно вдвое меньше), длина хвоста составляет около 35 % от длины тела — 6—12 см; масса тела — от 70 до 260 г. Похож на ласку, но несколько больше её по размерам.

Окрас меха покровительственный: зимой чисто белый, летом двухцветный — верх тела буровато-рыжий, низ желтовато-белый. Кончик хвоста чёрный в течение всего года [13].

Населяет разнообразные места, тяготеет к около водным биотопам. Полигам. Ведёт преимущественно одиночный территориальный образ жизни. В популяции можно выделить оседлых и транзитных зверьков, между оседлыми зверьками описаны отношения доминирования - подчинения. В коммуникации

17

 

большое значение имеют обонятельные (запаховые метки), визуальные и акустические сигналы. В качестве убежищ использует норы убитых им грызунов. Хорошо плавает. Специализированный хищник, основа питания — мышевидные грызуны, особенно водяная полёвка, обыкновенный хомяк, поедает также мелких птиц, земноводных, рептилий и насекомых [15]. Гон растянут с апреля до августа. Щенение в апреле — мае. Беременность 240-393 дня, имеется латентная стадия в развитии эмбрионов. В помёте от 1-2 до 11-14 детёнышей. Масса новорождённых 0,8-2,6 г при длине тела 32-51 мм. Щенки рождаются слепыми, с закрытыми слуховыми проходами, беззубыми, на шее хорошо заметно железистое образование, за передними лапами на туловище рюмкообразная перетяжка. Глаза открываются на 30-41, слуховые проходы на 28-33 день. В 2-3 месяца по размерам неотличимы от взрослых. Половозрелыми самцы становятся в возрасте 11-14 мес. Молодые еще слепые самки могут быть продуктивно покрыты взрослыми самцами - уникальный случай среди млекопитающих [14].

Географическое распространение Горностая

Стадиальное распределение обусловлено преимущественно обилием в различных угодьях мышевидных грызунов. О его характере в снежный период можно судить по результатам регистрации горностаев и их следов (178 данных), главным образом на северо-востоке области.

По данным О. С. Русакова, в Ленинградской и смежных областях стадиальное распределение горностая выглядит иначе: в угодьях по берегам водоемов зарегистрировано 33,3% особей, на полях — 22,5, по опушкам лесов — 11,3, на лесных полянах — 8,2, на вырубках и гарях — только 6,9, в сплошных лесах — 6,9, по окраинам болот — 5,6%. А. М. Алекперов сообщает, что в летнее время он и другие зоологи наблюдали горностая в лиственном мелколесье, около ручьев и рек, в кустарниках, на опушке елового и старого соснового леса, около деревни.

18

 

В некоторых районах горностай явно тяготеет к антропогенному ландшафту, находя здесь не только обильную пищу, но и надежные убежища в сараях, заброшенных постройках и т. п. Интересно, что и раньше местами наблюдалась аналогичная картина; например, на о. Котлине горностай селился в подвалах, земляных валах, насыпях, около канав, был не редок на Кронштадтском кладбище (Боголюбов, 1906). Однажды видели этого зверька на пустыре, поросшем бурьяном, на территории одного из заводов в Кировском районе Ленинграда [1].

Практическое значение Горностая

Горностай принадлежит к распространённым хищникам, однако его численность в настоящее время сильно упала за счёт охоты, ухудшения кормовых ресурсов, уничтожения мест обитания и т. п.

Горностай является объектом промысла (мех используется как отделочный). Полезен уничтожением мышевидных грызунов.

 

 

19

 

Заключение

Разнообразный мир хищных зверей нашей области, при различных обстоятельствах тесно соприкасаясь с людьми, играет то полезную, а то и вредную роль в нашей жизни. Это обстоятельство требует соответствующей оценки хищных млекопитающих с практической точки зрения. Правда, выяснение значения животных связано с большими трудностями и не только потому, что мы еще далеко недостаточно знаем экологию многих видов зверей, но и в силу некоторых объективных причин. Дело в том, что та или иная квалификация характера деятельности животных, отнесение их к полезным или вредным, требует большой осторожности в силу многогранности и даже противоречивости их функций в природных биогеоценозах, а тем более в условиях антропогенного ландшафта. Не случайно, выше мы неоднократно обращали внимание на невозможность однозначной оценки даже таких, казалось бы, явно вредных зверей, как крупные хищники — волк, медведь и др. Сложность данной проблемы (применительно к птицам) хорошо показал А. С. Мальчевский (Доппельмаир и др., 1966). Его точка зрения в полной мере приложима и к хищным лекопитающим.

Практическое значение хищных сказывается в основном в охотничьем, лесном, сельском и рыбном хозяйстве, а также в области здравоохранения. При этом некоторые виды, с одной стороны, являются объектами пушного промысла, а с другой — принадлежат к вредителям, скажем, лесного или сельского хозяйства и, плюс к этому, к переносчикам опасных заболеваний.

Для общей характеристики млекопитающих Ленинградской области важно выяснить основные особенности их биотопического распределения. В области насчитывается 6 групп наземных биотопов и 4 группы водных, среди которых имеется известное число отдельных биотопов, представляющих первичные пространственные подразделения среды обитания.

 

20