Языковая ситуация

Социальная структура

Соединенные Штаты Америки - это государство, в котором социальная дифференциация напрямую связана с отношением американцев к собственности (право на собственность по Конституции страны является наивысшим приоритетом). Весь образ жизни жителей США так или иначе связан с отношением к собственности. На протяжении всей истории США существует такое понятие как “ американская мечта ”, которое обозначает возможность любого американца разбогатеть и попасть на вершину имущественного достатка. Громадным социальным завоеванием страны является наличие в ней широкого слоя людей, занимающих положение так называемого “среднего класса”, людей, имеющих возможность жить в достатке различной степени (разные статистические данные оценивают его численность по-разному: от 60 до 75% от общего числа жителей страны). Внутри себя этот класс весьма неоднороден: незначительная часть его настолько зажиточна, что граничит по своему материальному достатку с богатыми людьми. На другом полюсе среднего класса находятся те, кто при неблагоприятных условиях может оказаться в стане людей, которые с трудом сводят “концы с концами” (они также составляют незначительное число). И, наконец, бóльшая часть среднего класса - это люди с достатком, который позволяет им смотреть в будущее с определенным оптимизмом. Однако в богатейшей стране мира, каковой являются США, продолжает существовать очевидное имущественное расслоение. На противоположном полюсе от небольшого процента сверхбогатых людей с ежегодным с достатком более чем 200 000 долларов на семью (2,9 %) располагается социальный слой сверхбедных людей, чей ежегодный семейный достаток не превышает 10 000 долларов (5,8%). Не дотягивают до уровня среднего класса и те, у кого среднегодовой достаток на семью меньше 35 000 долларов (их чуть более четверти в стране). Уровень безработицы по данным переписи населения 2000 г. составлял 3,7%.

С точки зрения профессиональной деятельности большинство населения страны работают в сфере обслуживания и управления (около 40%), меньшинство в области сельского хозяйства (около 1%). Люди, которые имеют собственный бизнес, составляют 78,5 %, государственных служащих в США 14,6%.

Современная языковая картина в США есть отражение мультикультурности (полиэтничности) в этой стране с определенным доминированием англо-саксонской культуры. Последнее стало естественным фактом истории страны, в которой противоборство нескольких европейских колониальных систем закончилось победой британской короны, что собственно стало основой широкого распространения английского языка. Однако по Конституции английский язык в его американском варианте (American English), будучи государственным де-факто, не признается таковым де-юре. Но и факт его доминирования в США не является бесспорным, поскольку в некоторых регионах страны можно наблюдать использование значительным количеством людей другого языка в качестве второго, а в некоторых местах - даже первого. Например, на юге в штатах Нью-Мексико и Техасе - бывших территориях Мексики (США присоединили территории этих штатов в результате нескольких войн с Мексикой в XIX в.) - широко распространен испанский язык, особенно среди так называемых “Hispanics” - групп населения, эмигрировавших из испаноговорящих стран Латинской Америки, преимущественно из Мексики. Известны случаи, когда в конце XIX - начале XX вв. в некоторых восточных и центральных районах страны большинство населения иммигрантского происхождения использовали польский, чешский, итальянский, ирландский и другие европейские языки.

Что касается самого американского варианта английского языка (American English), то, по мнению многих специалистов (часть из них высказывают мысль о придании ему самостоятельного языкового статуса), он весьма неоднороден, имея несколько диалектных зон: южную, северную и восточную. Правда две последние часто объединяются в одну - северо-восточную. Южные диалекты имеют тенденцию к большей консервации, сохраняя множество черт английского языка Нового времени, тогда как северо-восточные диалекты изменялись с большим ускорением. Территории Среднего и Дальнего Запада заселялись, в большинстве своем, жителями восточных территорий страны, поэтому там не сформировалась зона собственных диалектов, хотя и исключать определенные особенности формирования там American English было бы также неправильно. И все же там диалектные особенности имеют тенденцию к нивелировке, также как это произошло на востоке в начале XX столетия. Диалектные барьеры разрушались в прошлом и разрушаются в настоящее время в результате наплыва большого количества новых иммигрантов, а также под воздействием радио, телевидения, кино, а теперь и Интернета. Однако наблюдаются и противоположные процессы, когда определенные группы иммигрантов не интегрируются в американское общество, а замыкаются в своем этнокультурном гетто. До сих пор сохраняются, правда в весьма искусственной и малоподвижной форме, различные индейские языки, которые все больше становятся предметом изучения, и все меньше живой развивающейся системой, поскольку носители этих языков представляют собой социокультурное меньшинство, глубоко интегрированное в американское общество. Что касается этнических языков различных диаспор мира, находящихся в США, то они в лучшем случае используются на бытовом уровне или во время выступлений различных фольклорных ансамблей, существующих при общественно-культурных обществах этих диаспор.