Михаил Васильевич Ломоносов (1711—1765), выходец из крестьян, в 1731 г. поступил в московскую Славяно-греко-латинскую академию при Заиконоспасском монастыре. В 1735 г. в числе наиболее отличившихся учеников он был направлен для продолжения образования в Петербургский Академический университет, откуда в 1736 г. был командирован в Германию для изучения химии и металлургии. Его разносторонние открытия в естественных науках весьма многочисленны и общепризнаны в мире. Кроме того, он сделал весьма значительный вклад в развитие русского языка, русской исторической науки, статистики и русской экономической мысли. Придавая большое значение развитию экономической науки, он заказал копию работы И.Т. Посошкова «Книга о скудости и богатстве». Науку вообще, а экономическую в особенности, Ломоносов рассматривал прежде всего с позиций ее практического использования для развития производительных сил и культуры России.
В центре внимания экономической политики, по убеждению Ломоносова, должно быть «благополучие, слава и цветущее состояние» России, забота о ее политической и экономической независимости. Основоположником такой политики он считал Петра I, поэтому стремился «защитить труд Петра Великого», которого он во многом идеализировал, и призывал преемников Петра следовать его политике. Именно с этих позиций он постоянно вел борьбу с иностранными учеными, многие из которых, по его мнению, были лжеучеными и, находясь в России, всячески вредили развитию ее экономики. Он требовал отстранения от управления Академией наук немца Шумахера и его окружения, решительно выступал против иностранцев, извращавших историю русского народа. Вместе с тем он всячески поддерживал подлинных ученых-иностранцев, которые работали на благо России.
Центральным звеном в развитии производительных сил Ломоносов считал рост промышленного производства. Определяя роль металла в жизни людей, Ломоносов написал целую оду в его честь: «Металлы подают укрепление и красоту важнейшим вещам, в обществе потребным. Ими защищаемся от нападения неприятельского, ими утверждаются корабли и, силою их связаны, между бурными вихрями в морской пучине безопасно плавают. Металлы отверзают недро земное к плодородию; металлы служат нам в ловлении земных и морских животных для пропитания нашего. Все отрасли общественного производства требуют применения металлов. Ни едино художество, ни едино ремесло простое употребление металлов миновать не может».
Ломоносов решительно возражал иностранцам, по мнению которых Россия бедна полезными ископаемыми, и утверждал, что Россия очень богата ими, но по разным причинам пока мало исследована и изучена.
Характерной чертой научной деятельности Ломоносова было то, что всемсвоим многочисленным открытиям и проектам во всех сферах общественного производства он давал обстоятельное научное обоснование, оценивая их с точки зрения снижения издержек производства и повышения рентабельности. Например, в 1763 г. по его инициативе Академия наук объявила конкурс предложений по сокращению времени и издержек производства в металлургии: «нет ли способов отделить всякий металл от руды, которыми бы не только скорее обыкновенного, но и с меньшим иждивением, то учинить можно было»**. При этом большое значение придавалось замене рабочих машинами, особенно на тяжелых и вредных работах.
Большую заботу проявлял Ломоносов и о научных преобразованиях в сельском хозяйстве. Его работа «О слоях земных» положила начало русскому почвоведению. Ломоносову принадлежит проект создания центрального научного учреждения, в задачи
которого входили бы исследование сельского хозяйства, разработка предложений по улучшению методов сельскохозяйственного производства, забота о лесах, дорогах, каналах и развитии в сельском хозяйстве ремесленных дел.
Ломоносов уделял внимание и проблемам торговли, высоко оценивая роль торговли, особенно внешней, в развитии экономики. Основой торговли он считал рост отечественного производства, указывая, что если отрасль промышленности является второстепенной для внутренних потребностей государства, но важной для внешней торговли, то ее надо всемерно развивать. Характерным в этом отношении является Сенатский указ о позволении профессору Ломоносову по его просьбе завести «фабрику для делания разноцветных стекол, бисеру, стеклярусу и других галантерейных вещей», которые в основном предназначались для экспорта.
Пристрастие Ломоносова к экономике особенно наглядно проявилось в его географических трудах, созданных в период,-когда он возглавлял Географический департамент Академии наук, основной задачей которого было составление «Атласа Российского». Ломоносов разработал план получения физико-географических, а также экономико-географических данных для составления этого атласа, используя сведения, предоставляемые географическими экспедициями, и специальные анкеты-опрос-ники, разосланные по всей стране. Он ввел в научный оборот понятия «экономическая география», «экономическая ландкарта», считал, что география и картографические работы должны сопровождаться знанием государственной экономики*.
В письме И.И. Шувалову в 1761 г. Ломоносов писал, что намеревается изложить свои экономические взгляды в систематическом виде. Будущие разделы такой работы он сформулировал следующим образом:
«I. О размножении и сохранении российского народа.
2. О истреблении праздности.
3. О исправлении нравов и о большом народопросвещении.
4. О исправлении земледелия.
5. О исправлении и размножении ремесленных дел и художеств.
6. О лучших пользах купечества.
7. О лучшей государственной экономии.
8. О сохранении военного искусства во время долговременного мира.
Сии столь важные главы требуют глубокого рассуждения, долговременного в государственных делах искусства к изъяснению и предосторожной силы к проведению в действо»*.
В указанном письме он сделал общие наброски к первой главе. Среди причин, сдерживающих увеличение народонаселения, он назвал браки малолетних, особенно в деревнях, неравные браки по расчету, пострижение молодых попов и дьяконов насильно в монахи, высокую смертность при рождении и в младенческом возрасте, что во многом происходит от суеверия и грубости попов, которые при крещении детей окунают их в ледяную воду. Немалый урон населению приносят эпидемии, драки и разбои, с которыми государство обязано более активно бороться, а также наличие «живых покойников», т.е. отъезд многих людей за границу (что особенно актуально для современной России). К сожалению, Ломоносов не успел написать эту книгу.
Как и некоторые его предшественники, Ломоносов был решительным сторонником активного вмешательства государства в экономику и считал важнейшей его функцией регулирование хозяйственной жизни. Он преодолел ограниченность взглядов классических меркантилистов, по мнению которых внешняя торговля является главным источником богатства общества, в связи с чем они заботились о производстве лишь экспортных товаров и призывали к поощрению этого. Для Ломоносова же самыми приоритетными в производстве были металлургия и металлообработка. Он исходил из того, что производство предназначено прежде всего для удовлетворения внутренних потребностей государства, и только излишек товаров должен предназначаться для внешней торговли. В центре экономической политики, по мнению Ломоносова, должно быть обеспечение независимости и самостоятельности России.