2014-02-03
2048
В начале ХХ в. в Англии возникли мощные концерны в военной промышленности - Виккерса и Армстронга. В 1908 г. образовалась англо-иранская компания по добыче нефти. Появились тресты в легкой промышленности - табачный, соляной, мыловаренный, обойный. В целом, процесс образования монополий в Англии шел гораздо медленнее, чем в других странах.
Значительную роль продолжали играть традиционные семейные фирмы, часто довольно мелкие. Исключение составляли английские банки, которые в то же время были еще самыми богатыми в мире. Около 70% всего банковского капитала было сосредоточено в 1913 г. в руках 12 крупнейших банков, тесно связанных между собой. Во главе всей банковской системы стоял Английский банк.
Мировой экономический кризис 1900-1903 гг. обострил трудности в экономике. Возвратиться к политике протекционизма требовали магнаты тяжелой промышленности, которые сильно ощутили рост иностранной конкуренции, прежде всего германской, на внутреннем английском и имперских рынках.
Джозеф Чемберлен и его сторонники предлагали отказаться от свободной торговли, заменить ее системой «имперского предпочтения», согласно которой ввозимые в Англию товары должны были облагаться пошлиной. Причем товары из английских доминионов - более низкой пошлиной, чем товары из иностранных государств. Такая мера неизбежно должна была привести к росту цен на продукты питания, низкой заработной плате и др.
Другой уязвимой областью британской экономики было сельское хозяйство. Британский аграрный сектор особенно пострадал после расширения в 70-е гг. XIX в. поставок на европейские рынки дешевого американского хлеба, а также в связи с началом экспорта австрийского мороженого мяса после революционных изобретений в области холодильного дела в 90-х гг. Хозяйства зерновой ориентации начали массово разоряться, сокращались посевные площади. Фермеры переходили к интенсивному птицеводству, увеличивали производство технических культур. Однако для масштабной структурной перестройки требовалась поддержка мощного агропромышленного капитала. При ее отсутствии аграрный кризис растягивался на многие годы.
Победа стран Антанты в первой мировой войне принесла Англии осуществление тех задач, которые она ставила, вступая в войну. Германия - важнейший конкурент, была разгромлена. В руки Англии перешли колониальные владения Германии, мандаты на управление обширными территориями бывшей Турецкой империи на Арабском Востоке. Наконец Англия укрепила свое положение в Европе.
Тем не менее, после войны перед английской буржуазией возникли огромные экономические трудности. Причем, после первой мировой войны резко усилился и углубился процесс экономического упадка Англии.
В чем были причины прогрессирующего упадка английской экономики, так явственно обозначившиеся после окончания войны?
Во-первых, техническое оснащение английской промышленности, которое в середине XIX в. было самое передовым, стало устаревать. А ее переоборудование на базе передовой техники не несло капиталистам немедленной выгоды и требовало огромных капиталовложений. К тому же английская буржуазия имела другие, более приемлемые каналы для вложения капиталов (огромные колониальные владения). Поэтому вложение капиталов в собственную промышленность уменьшалось.
Во-вторых, за годы войны усилился другой опасный конкурент Англии - США, которые, используя свое техническое превосходство, начали вытеснять английские товары с рынков Центральной и Южной Америки.
В-третьих, после войны Англия стала финансовым должником США.
Таким образом, в результате первой мировой войны, была утрачена промышленная, финансовая и торговая монополия Англии.
В то же время, первая мировая война значительно повлияла на развитие экономики Англии, так как произошла тотальная милитаризация всех отраслей народного хозяйства и в экономическом отношении Англия пострадала во время войны меньше, чем другие страны. Однако экономика переводилась на мирные рельсы медленнее, а цены на все виды товаров и услуг росли, росли прибыли капиталистов. С 1918 до середины 1920 гг. - экономический подъем, в основе которого лежали временные факторы: рост спроса населения на товары широкого потребления; восстановительные работы.
Однако, уже осенью 1920 г. в Англии начался острый экономический кризис, продолжавшийся до 1922 г. Выпуск промышленной продукции составил в 1921 г. 68% довоенного уровня. За один год добыча угля упала на 30%, производство чугуна и стали - в 3 раза. Объем внешней торговли был в 2 раза ниже уровня 1913 г. Резкое снижение производства повлекло за собой массовую безработицу. После кризиса экономика Англии вступила в полосу экономического застоя. 1922-23 гг. в силу утраты былой промышленности и торговой монополии.
На протяжении 20-х гг. английская промышленность находилась либо в кризисном, либо в депрессивном состоянии и довоенный уровень промышленного производства был достигнут только в 1929 г.
Одним из важных условий стабилизации экономической жизни было укрепление кредитно-денежной системы и восстановление устойчивости валюты, стабилизация которой была проведена в Англии в 1925 г.
Традиционная структура британского хозяйства была основана на том, что основную долю своих огромных доходов английский финансовый капитал получал от так называемого невидимого экспорта (вывоз капитала, международные банковские операции, морской транспорт), пренебрегая капиталовложениями в промышленность собственной страны. В результате наблюдалась техническая отсталость промышленности, особенно ведущих отраслей: угледобывающей, металлургической, машиностроительной. Снизилась конкурентоспособность английских товаров на мировом рынке. Сокращение поступлений от «невидимого экспорта» отрицательно сказалось на экономике.
В 20-е гг. для Англии в целом было характерно неравномерное развитие. Поэтому новые отрасли экономики быстро развивались, а старые переживали застой. Число безработных в 20-е гг. не опускалось ниже 10% трудоспособного населения. Классовые конфликты приобрели особую остроту во второй половине 20-х гг. - всеобщая стачка британских трудящихся 1926 г.
В годы мирового экономического кризиса 1929-33 гг. важнейшей проблемой была проблема безработицы. Было создано специальное министерство по борьбе с безработицей, во главе Томас - известный деятель профсоюзного и лейбористского движения. В помощники - миллионер Освальд Мосли, занимавший в правительстве Макдональда пост министра без портфеля.
В феврале 1930 г. был издан закон о страховании от безработицы. Однако, когда безработица достигла огромных размеров, правительство снизило размеры пособий безработным.
В июле 1931 г. издан закон «об аномалиях», по которому лишались пособий определенные группы безработных: замужние женщины, сезонные рабочие и др.
Для того, чтобы изучить финансовое положение и принять меры по его улучшению, Макдональд назначил в марте 1931 г. специальную комиссию во главе с банкиром Джоржем Мэем, которая пришла к выводу, что дефицит английского бюджета увеличивается и составляет сумму 120 млн. ф. ст. Эта сумма может быть покрыта путем повышения налогов, снижения пособий по безработице, снижения зарплаты государственным служащим. Эти меры были проведены в жизнь частично.
Пытаясь поправить положение, Англия обратилась с просьбой предоставить займы к США и Франции (50 млн. ф. ст.). Затем просьба еще предоставить заем в 80 млн. ф. ст. к американским банкирам. Они согласились, но при условии - принять предложения Мэя. 70 членов правительства отказалось поддержать это предложение, в результате в правительстве произошел раскол, Макдональд ушел в отставку.
Созданное «Национальное правительство» с сентября 1931 г. начало проводить в жизнь рекомендации Мея: повело наступление на безработных и на жизненный уровень военных моряков (снижение жалования личному составу флота, моряки отказались выйти в море, в итоге - жалование осталось прежним).
12 ноября 1931 г. издан закон о проверке нуждаемости, с целью дальнейших снижений пособий по безработице. В ответ поднялась широкая кампания протеста против проверки.
32 сентября 1931 г. состоялась отмена золотого стандарта фунта стерлинга. Эта мера подняла конкурентоспособность английских товаров на мировом рынке: английские товары в результате падения стоимости фунта стерлинга получили значительные преимущества по сравнению с товарами стран, сохранивших твердую валюту.
Одновременно английские правящие круги вели борьбу за укрепление своих финансовых позиций на международной арене. В 1931 г. была создана валютная группировка Англии и ряда других государств, так называемый «Стерлинговый блок». Входящие в блок страны фиксировали курсы своих валют в соответствии с курсом английского фунта стерлинга, их валютные резервы хранились в Лондоне, расчетной единицей в торговле между странами блока являлся английский фунт.
В основе блока лежала экономическая и политическая зависимость стран-участниц блока от Англии. Он дал возможность английскому фунту обслуживать 40-50% мирового товарооборота, несмотря на крах золотого стандарта.
В качестве следующей меры преодоления кризиса - введение протекционизма в 1931-32 гг. Англия окончательно порвала со свободной торговлей. Введением протекционизма английский внутренний рынок был защищен от конкуренции со стороны товаров других стран.
Протекционизм был дополнен системой преференциальных (преференции - предпочтительные пошлины) тарифов, которая была принята на конференции в Оттаве в июле-августе 1932 г. Англия обязалась допускать на свой рынок без обложения пошлинами те товары доминионов, которые раньше ввозились без обложения. Таким образом, 80% ввоза из стран империи в Англию - без пошлин, 20% - незначительные пошлины. Новые пошлины вводились для товаров других стран, чтобы английские товары доминионов оказались в преимущественном положении. В свою очередь, английские товары заняли преимущественное положение по сравнению с товарами третьих стран.
