politico statisticuni» (публичные лекции по политической статистике)1.
Им в середине XVIII в. стали обозначать совокупность разного рода фактических сведений о государствах, т.е. определяли статистику как государствоведение (описание достопримечательностей государств). Сам термин «статистика» происходит от латинского слов;] stains (статус), которое означает «положение, состояние вещей». От корня лого слова образовались слова stato — государство и statista— знаток государства. Оттого же корня образовалось и существительное statistica.
Первоначально под статистикой понимали совокупность знаний о государстве, затем статистикой стали называть сбор и обработку данных о массовых явлениях и, наконец, особую отрасль науки. Статистика как совокупность сведений, статистика как параметр совокупности, статистика как род деятельности, наконец, статистика как наука о массовых явлениях— вот вехи зарождения, становления и развития статистики.
Сегодня статистика — это отрасль науки, которая с помощью присущих ей приемов и методов изучает количественную сторону (в неразрывной связи с качественной стороной) массовых явлений и процессов и дает числовое выражение тенденций и закономерностей их развития.
Многочисленные определения статистики как науки можно свести к двум вариантам: узкому и широкому.
В широком смысле статистика, как это явствует из данного определения, — наука, изучающая все массовые явления, т.е. явления, протекающие в совокупностях объектов, к какой бы области они ни относились. В этом можно видеть универсальное значение статистики как науки.
В более специальном, узком смысле статистика определяется как наука, исследующая с количественной стороны массовые общественные явления.
Как отрасль общественной науки и практической деятельности по получению, обработке, анализу и публикации информации она исследует количественное выражение закономерностей жизни общества в конкретных условиях места и времени. Сюда относятся, например, закономерности роста или снижения эко-
1 См.: Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона. В 12 т. Т. 1. Биографии / Отв. ред. В.М. Карев, М.Н. Хитров. М., 1991. С. 534.