Внешняя политика. Во второй половине века во внешней политике власти придер- живались традиционных для России направлений: борьба со Швеци- ей; укрепление позиций в Центральной

Во второй половине века во внешней политике власти придер- живались традиционных для России направлений: борьба со Швеци- ей; укрепление позиций в Центральной Европе; борьба с Турцией за

выход к Черному и Средиземному морям и колонизация востока и се- веро-востока страны. На пути осуществления своих планов Россия вступала в противоречия с крупными государствами Западной Евро- пы – Францией, Англией, Австро-Венгрией.

Предлогом войны с Турцией (1735–1739 гг.) стали набеги крым- ских татар, опиравшихся на поддержку турок-османов, на украинские земли. В ходе боевых действий Россия захватила Очаков и Кинбурн, но по Белградскому мирному договору вынуждена была их вернуть, оставив себе только Азов (без права его укрепления). Проблемы вы- хода к Черному морю по-прежнему не были решены.

В 1741 г. началась война со Швецией, пытавшейся вернуть утра- ченное в Северной войне. Ее усилия оказались напрасными. Договор в Або от 7 августа 1743 г. подтверждал приобретения в Прибалтике.

В 40-х гг. общеевропейский баланс сил был поколеблен притяза- ниями Пруссии на европейское господство, чему пытались противо- стоять другие державы. Началась Семилетняя война (1756–1763 гг.),

участие в которой приняли, с одной стороны, Пруссия и Англия, с другой – Россия, Франция, Австрия, Швеция, Саксония. Российская армия под командованием фельдмаршала С.Ф. Апраксина приняла ак- тивное участие в боевых действиях, нанеся серьезное поражение Прус- сии у дер. Гроссегерсдорф. Однако известие о тяжелой болезни Елиза- веты заставило Апраксина отвести войска с завоеванных позиций, так как ему было хорошо известно восторженное отношение наследника престола, будущего Петра III, к прусскому монарху Фридриху II. Все же другая русская армия под командованием О.Д. Салтыкова 28 сен- тября 1760 г. вошла в Берлин. Но кончина Елизаветы и вступление на престол Петра III резко изменили направление внешней политики Рос-

сии. Армия была отозвана из Пруссии. Петр заключил союз с Фридри- хом и вернул своему союзнику и кумиру все завоеванное в Пруссии. Англия и Франция восприняли крайне враждебно такой поворот в по- литике России. Только свержение Петра и воцарение Екатерины II стабилизировало отношения на европейской арене.

Турция не ослабляла своих претензий на южно-русский регион.

Однако попытки турок прорваться в глубь страны получили отпор русской армии. Первая русско-турецкая война (1768–1772 гг.) была отмечена блестящими успехами русской армии под командованием фельдмаршала П.А. Румянцева (турки были разбиты в сражениях у рек Ларга и Кагул) и флота в Чесменской бухте под командованием адмирала А.Г. Спиридова. В 1773 г. русские войска возобновили во-

енные действия, которые были прерваны по причине пугачевского восстания. Россия подписала с Турцией мирный договор в турецком местечке Кучук-Кайнарджи 10 июля 1774 г. Согласно ему к России отошли Азов, Керчь, Кинбурн, которые она потеряла после войны

1735–1739 гг. Черное море становилось свободным для мореплавания русских судов с правом выхода в Средиземное море. Таким образом, сбылись вековые чаяния россиян. К тому же в 1783 г. к России был присоединен Крым.

Турция была крайне недовольна результатами политики и во- зобновила военные действия в 1787 г. В ходе их были проведены но- вые блестящие операции под командованием фельдмаршала А.С. Су- ворова и адмирала Ф.Ф. Ушакова, военные подвиги которых стали легендарными. (И фельдмаршал, и адмирал не проиграли ни одного из сражений, в которых принимали участие. Прочным основанием

для этих побед были не только воинские таланты, но и уважительные, гуманные отношения между командованием и рядовым составом. Ка- завшаяся неприступной крепость Измаил капитулировала, и турецкий флот был разбит. Мирный договор в Яссах в 1791 г. подтвердил рус- скую принадлежность Крыма и территории между реками Днестром и Бугом. Однако Бессарабия была возвращена Турции.

Укрепились позиции России на Кавказе. 24 июля 1783 г. в г. Ге-

оргиевске (Георгиевский трактат) был подписан договор царя Вос- точной Грузии (Картлии и Кахетии) Ираклия II с Россией о принятии российского покровительства (протекторат). В 1787 г. вассалом Рос- сии признал себя владетель Северного Дагестана шамхал Тарковский.

Активная внешняя политика России в XVIII в. завершается уча- стием в трех разделах Польши (Речи Посполитой). После смерти польского короля Августа польская шляхта не смогла найти в своей

среде подходящую кандидатуру на престол. Этим обстоятельством

воспользовались соседи – Пруссия и Россия. В результате разделов

1772 г., 1793 и 1795 гг. Россия получила восточные провинции Речи Посполитой: Белоруссию, Литву, Волынь, Правобережную Украину – территории, некогда принадлежавшие России. Польша перестала су- ществовать как самостоятельное государство.

Укрепление мощи государства создавало предпосылки для дальнейшей его экспансии на восток и северо-восток евразийского

материка. С начала века большое значение приобрела колонизация (хозяйственное освоение) территории. Помимо пушнины, от экспорта которой страна еще в XVII в. получала 1/3 доходов, вызывали инте- рес моржовый клык и полезные ископаемые.

Приоритетными направлениями на Дальнем Востоке стали по- иски путей на Камчатку, Сахалин, Алеутские острова и Аляску. Зна- чительную роль сыграли Камчатские исследовательские экпедиции В. Беринга и А.И. Чирикова (1725–1730 и 1733–1743 гг.). В 40–60-х гг. исследовали северо-западную часть Тихого океана экпедиции И.И. Бил- лингса – Г.А. Сарычева.

В 1743–1807 гг. шло освоение Алеутских островов и Аляски, где в открытых промышленных районах побывало 89 русских экспеди- ций. К концу века население Русской Америки составляло 8 тыс. че- ловек. В 1796 г. была основана ее столица – Новоархангельск.

Население присоединенных к России территорий подвергалось русификации, эксплуатации. Русские чиновники управляли по прин-

ципу «разделяй и властвуй», дифференцируя аборигенов по имущест-

венному и социальному признаку. Высшие сословия получали приви- легии, аналогичные дворянским, а низшие – усиленно эксплуатирова- лись своей знатью и русскими чиновниками. Вместе с тем простой на- род, участвовавший в процессе колонизации, стремился к культурной ассимиляции с местным населением, в отличие от соответствующих процессов в европейских странах. Богатейшие ресурсы зауральской

территории приносили значительные доходы русской экономике.

На юге Дальнего Востока Россия стремилась к мирному решению спорных вопросов с Китаем. В 1727 г. был заключен русско-китайский

Буреинский трактат. С целью развития отношений в 1730 г. Цинская

империя направила в Россию посольство. Однако через двадцать лет,

в 1757 г., Китай перестал поддерживать внешние сношения.

В 70-х гг. была налажена торговля с Японией. К концу века уси- лилась борьба за рынок сбыта на Дальнем Востоке между Англией, Францией, США и Россией.

Таким образом, внешняя политика России отличалась высокой

активностью. В результате целого ряда блестящих военных и дипло- матических операций России удалось заявить о себе как о великой державе, достигшей, по выражению Фридриха Великого Прусского,

«страшного могущества». Мнение русского правительства учитыва-

лось на европейской и мировой арене. «Ни одна пушка в Европе не смела выстрелить без нашего на то дозволения», – с вескими основа- ниями заявлял министр иностранных дел екатерининской поры князь Безбородко, выступая перед молодыми российскими дипломатами.

Если при Петре I Россия стремительно вышла на европейскую куль- турно-техническую орбиту, то при Екатерине II страна вошла в ряд первоклассных европейских держав.