Палеолит. Следов деятельности ископаемых видов, относящихся к роду людей (Homo), на территории Египта обнаружено мало, но современная наука предполагает, что здесь пролегал основной маршрут расселения популяций человека прямоходящего (Homo erectus) из Восточной Африки в Переднюю Азию и далее. Его африканский подвид обозначается как человек работающий (Homo ergaster), но также существует альтернативная антропологическая теория (наиболее современная), согласно которой около 1,8 млн л. н. Homo ergaster и его потомки начали расселяться из Африки по всему миру, а Homo erectus, выделился только в Восточной Азии. Неизвестны подробности этих миграционных процессов, но, по эволюционным меркам, они проходили довольно быстро — в Азии первые гоминиды появились уже около 1,6 млн л. н. Фактические свидетельства проникновения в долину Нила древних людей эпохи нижнего палеолита, связаны с артефактами ашёльской культуры — самые ранние найдены в Бир-Кисейба[27] :6 (более 300 000 л. н.), в Наг эль-Амра[28] и оазисе Харга[29]:491 (более 400 000 л. н.). Археологические находки этого периода не позволяют выделить какую-либо конкретную характеристику, в качестве культурного пространства именно для территории Египта[30].
В эпохи среднего и верхнего палеолита, согласно африканской теории эволюции человека, через долину Нила мог проходить один из путей расселения человека разумного (Homo sapiens) в Азию и Европу, из места его возникновения — Африки (альтернативная точка зрения — автономное развитие Homo). Ашёльская культура в Северной Африке постепенно сменилась культурой мустьерского типа, а позднее — атерийского (для них была характерна левалуазская техника обработки орудий). Найденные стоянки этого периода, были временными стоянками родственных групп охотников и собирателей, некоторые из которых могли постоянно обитать на заболоченных берегах Нила. Более чёткое определение, каких-либо местных культурных характеристик, исследователи делают к концу палеолита (см. таблицу) и обычно связывают причины заселения или ухода племён из Египта, с чередованием периодов аридизации и увлажнения в Северной Африке. За тысячелетия климат здесь менялся многократно и непригодным для обитания этот регион делала повышенная влажность в Сахаре, результатом чего было заболачивание, ливневые дожди и катастрофические наводнения на территории Древнего Египта (см. раздел «Климат»)[30][31].
Деятельность первобытного общества основывалась на присваивающем хозяйстве — первоначально люди питались за счёт мяса павших животных, собирательства дикорастущих растений и моллюсков, позднее начали охотиться, и как следствие — добыча пищи принуждала небольшие родственные группы вести кочевой образ жизни, обычно следуя за сезонными перемещениями животных. В долине Нила они могли охотиться на слонов, буйволов, жирафов, гиппопотамов, носорогов, диких лошадей, диких овец, диких ослов, кабанов, оленей, газелей, антилоп, страусов и прочих животных, которыми была богата местная фауна, ещё позднее возникло рыболовство, также, вероятно, практиковался каннибализм. Люди палеолита не возводили постоянных жилищ, а в случае если какой-либо район был богат пищевыми ресурсами, они жили там длительное время, выстраивая лёгкие шалаши или используя для стоянок пещеры. Достижениями человечества в этот период было применение каменных орудий — чопперов и чоппингов (2,6 млн л. н.), ручных рубил (1,3 млн л. н.), использование огня (0,5 млн л. н.), изготовление обработанных каменных орудий (100 тыс. л. н.) и сложных орудий — с каменными остриями и скребками, насаженными на рукоятки (45 тыс. л. н.)[30].
Палеолит в Египте. 700/500 000—7/6000. Даны ориентировочные временные границы в годах до настоящего времени[28][32]. | |||||||||
Геологические эпохи | Культурно-исторические периоды | Археологические культуры и индустрии | Особенности терминологии. Использование терминов европейского палеолита в контексте палеолита долины Нила, как и всей Северной Африки, является несколько условным, так как между регионами существуют некоторые отличия. В частности, индустрии Мустье и Леваллуа, как правило, связаны с появлением неандертальцев, которых на территории Египта не было. Также в периодизации каменного века Египта большинство исследователей не выделяют мезолит, поэтому за палеолитом обычно сразу следует неолит. | ||||||
Средний плейстоцен | 815 000—134 000 | Нижний палеолит | 700/500 000—250 000 | Ашёльская | |||||
Средний палеолит | 250 000—70 000 | ||||||||
Ранний | 250 000—150 000 | ||||||||
Древний верхний плейстоцен | 134 000—39 000 | Средний | 150 000—80 000 | ||||||
Поздний | 80 000—70 000 | Мустьерская | |||||||
Переходные группы | 70 000—50 000 | Тармасанская | |||||||
Поздний верхний плейстоцен | 39 000—10 000 | Верхний палеолит | 50 000—24 000 | ||||||
Шувихатская | 29 700—25 000[33]:286 | ||||||||
Хормусийская | 26 300—23 900[29]:11 | ||||||||
Фахури | 25 000—23 400[29]:13 | ||||||||
Куббанийская | 22 500—19 600[29]:13 | ||||||||
Идфу | 21 000/20 600—20 200[29]:13 | ||||||||
Баллано-Сильсилийская | 19 300—18 500/18 100[29]:13 | ||||||||
Себильская | 18 500/18 100—11 400[34]:344 | ||||||||
Афи | 16 700—14 150[29]:13 | ||||||||
Исна | 15 100—13 350[29]:13 | ||||||||
Поздний палеолит | 24 000—10 000 | ||||||||
Гипераридный период | пик 21 000 | ||||||||
Период «Бурного Нила» | 14 000—12 000 | ||||||||
Гипераридный период | ок. 11 500 | ||||||||
Ранний голоцен | 11 500—8000 | Приостановка деятельности человека | 11 000—8000 | Гипотеза 1 — непригодность к обитанию людей, так как наводнения достигали аномальных уровней[35]. Гипотеза 2 — накопление аллювиальных почв, в этот период, скрыло следы стоянок в узкой пойме Нила. | |||||
Период увлажнения | пик 9500—9000 | ||||||||
Средний голоцен | 8000—2500 | Эпипалеолит/Ранний неолит | 8000—6000 |
Реконструкция ямы-захоронения (Накада II) с керамикой культуры Бадари (Британский музей). См. гебелейнские мумии.
Неолит и энеолит. Начиная с 8-го — 7-го тыс. до н. э., через мало пригодные для обитания заболоченные джунгли долины Нила, мигрируют различные племена, являвшиеся носителями афразийских языков. Согласно гипотезе А. Ю. Милитарева, движение этих племён началось из Передней Азии, в связи с опустыниванием Аравийского полуострова. Изменение климата заставило их перемещаться через Суэцкий перешеек в Северную Африку — в плодородную неолитическую Сахару. Согласно другому предположению (сторонник И. М. Дьяконов), эти племена спустились по Нилу в Древний Египет с юга, с территорий, соответствующих современной Эфиопии и другим областям Восточной Африки — альтернативному месту зарождения афразийских языков. Эта многовековая миграция представляла собой обитание, с постепенным смещением в определённом направлении, но не исключала и «одномоментных» бросков, например, для преодоления водных преград. Когда афразийцы заселили Северо-Восточную Африку, чередование периодов аридизации и увлажнения Восточной Сахары, влияло на приток и отток этих племён из Ливийской пустыни на берега Нила. Не позже чем в 5-м — первой пол. 4-го тыс. до н. э., в долине Нила формируется европеоидное протоегипетское население, являвшееся потомками афразийских мигрантов, в течение веков оседавших здесь и смешивавшихся с аборигенными и пришедшими позднее племенами (протоберберами, протокушитами, протосемитами а также, возможно, и племенами другого антропологического типа — негроидами)[12][36][37][38][39][40].
Культуры неолита 8800—4700 и энеолита 4600—2700 в Египте. Даны ориентировочные временные границы в годах до нашей эры. | ||||||||||
Разделы эпох | Верхний Египет | Нижний Египет | Файюм | Западная пустыня | ||||||
Ранний неолит | 8800—6800 | Элькабская (7000—6700) | Файюм B (7000—6500) | Ливийско -капсийская (8000—3000) | ||||||
Средний неолит | 6500—5100 | Тассийская (6000—4900) | Тарифи (?) | Файюм A (5400—4400) | Раяяна (?) | |||||
Поздний неолит | 5100—4700 | Бадари (4900—3900) | Меримде (5000—4100) | |||||||
Энеолит | 4700—2700 | Эль-Омари (4600—4300) | Moerian (4400—3800) | |||||||
Накада I~Амратская (3900—3600) | Маади-Буто (4000—3400) | |||||||||
Накада II~Герзейская (3600—3300) | ||||||||||
Накада III~ | Семайнийская (3300—3000) | |||||||||
Раннее царство (3000—2700) | ||||||||||
1 Додинастический период — 5200-3000, 2 Начало династического периода. | ||||||||||
Протоегипетское население применяло орудия и снасти, изготовленные из камня, дерева и кости. Найдено множество каменных топоров и наверший булав, наконечников для стрел и копий, проколок, булавок, резцов, кремнёвых ножей и пластинок для серпов, точильных камней для шлифовки. Также найдены предметы украшения из глины, слоновой кости, раковин и цветных камней — бусы, подвески, палетки. Изготавливалась лепниной различная керамика — с росписью краской и рельефными орнаментами. В этот период у некоторых племён появились земледельческие общины, которыми выращивались ячмень, пшеница, гречиха, лён, использовались примитивные зернохранилища — зерновые ямы, обмазанные глиной, а для переработки зерна — ступки и зернотёрки. У населения земледельческих общин начали возникать центры складирования, перераспределения продуктов сельского хозяйства и места укрытия от внешней опасности — прототипы будущих городов. Известно о распространении скотоводства — протоегиптяне разводили крупный рогатый скот, ослов, овец, коз и свиней. Прядением изготавливались ткани — найдены пряслица от веретён. Жильём служили тростниковые ветровые заслоны, землянки с очагами или сооружённые из прутьев и циновок, обмазанных глиной, хижины, также существовали постройки из сырцового кирпича. В период энеолита, мотыжное земледелие и скотоводство становятся важными отраслями в хозяйствовании, но охота, рыболовство и собирательство, продолжали сохранять для жителей долины Нила большое значение. В социальном плане этот период характеризуется разложением первобытнообщинных отношений и зарождением классового расслоения в обществе. Важным технологическим прорывом было осваивание выплавки меди (использовалась синайская медная руда)[41].