Великие географические открытия — период, начавшийся в XV веке и продолжавшийся до XVII века, в ходе которого европейцы открывали новые земли и морские маршруты в Африку, Америку, Азию и Океанию в поисках новых торговых партнёров и источников товаров.
Открытия стали возможны благодаря:
- появление в начале 15 века судна нового типа (каравеллы)
- навигационных приборов
- морских карт
- опыту дальних странствий (Марко Поло)
Открытия подталкивало:
- нехватка драгоценных металлов
- социальное напряжение, связанное с завершением Реконсисты (процесс отвоевания пиренейскими христианами испанцами, каталонцами и португальцами земель на Пиренейском полуострове, занятых маврскими эмиратами.)
- господство Османской Империи на Средиземноморье, севере Африки и в Малой Азии, затруднившее торговлю со странами Востока
Основные лица:
Васко де Гама – Индия
Христофор Колумб – 4 экспедиции острова Вест-Индии и побережье Центральной Америки (1492 г дата открытия Америки)
Америго Веспуччи – побережье Бразилии
Магеллан – кругосветное путешествие