Принципы международного гуманитарного права были провозглашены в 1965 г., а в 1985 г. на Международной конференции в Женеве были пересмотрены и включены в Устав Международного движения Красного Креста и Красного Полумесяца.
Основополагающие принципы Международного движения Красного Креста и Красного Полумесяца:
- гуманность (стремление оказывать помощь всем раненым на поле боя без исключения или предпочтения);
- беспристрастность (не допускать различий по признаку расы, религии, класса или политических убеждений);
- нейтральность (не вступать в споры политического, расового, религиозного или идеологического характера);
- независимость (действовать в соответствии с принципами Красного Креста, а не законами своей страны);
- добровольность (не иметь стремления к получению выгоды);
- единство (осуществлять свою деятельность на территории всей страны);
- универсальность (движение является всемирным и все национальные общества пользуются равными правами).
Международный день Красного Креста и Красного Полумесяца отмечается в день рождения Анри Дюнана – первого лауреата Нобелевской премии мира в 1901 г.
Анри Дюнан, издавший книгу в 1862 г. «Воспоминание о битве при Сольферино», в которой описал битву французской, итальянской и австрийской армий, где на поле боя остались 16 тысяч убитых и более 40 тысяч раненых. Дюнан выступил с предложением о создании на добровольных началах обществ по оказанию помощи раненым. Он является великим гуманистом, оставившим свое состояние на благотворительные цели в Швейцарии и Норвегии.