Согласно определению, данному И.Г. Серебряковым, «жизненная форма — это своеобразный общий облик (габитус) определенной группы растений, сложившийся в их онтогенезе в результате роста и развития в определенных условиях среды. Этот габитус исторически возникает как выражение приспособленности растений к конкретным почвенно-климатическим условиям, как благоприятным, так и неблагоприятным». Таким образом, жизненная форма — категория морфологическая и экологическая.
Рис. 2. Жизненные формы покрытосеменных растений (по И.Г. Серебрякову, 1964)
Из ботаники термин «жизненные формы» был перенесен в зоологию. Классификации жизненных форм животных, как и растений, весьма разнообразны, и в их основу могут быть положены разные критерии: способы передвижения, добывания пищи, степень активности, жизнь в определенном ландшафте, различные стадии индивидуального развития и другие.
Классификация жизненных форм животных предложена в 1938 году Д.Н. Кашкаровым (1878—1941). В связи с воздействием важнейшего климатического фактора — температуры — животные делятся на следующие группы:
|
|
1. Холоднокровные (пойкилотермные): 1) деятельные весь год, 2) деятельные часть года: а) летоспящие, б) зимоспящие.
2. Теплокровные (гомойотермные): А. Оседлые: 1) деятельные весь год; 2) деятельные часть года: а) летоспящие, б) зимоспящие. Б. Сезонные: 1) гнездящиеся, 2) зимние, 3) летние, 4) пролетные.
По способам передвижения в различной среде обитания выделяются такие жизненные формы:
I. Плавающие формы.
1. Чисто водные: а) нектон; б) планктон; в) добывающие из воды лишь пищу.
2. Полуводные: а) ныряющие; б) неныряющие; в) добывающие из воды только пищу.
П. Роющие формы.
1. Абсолютные землерои (всю жизнь проводят под землей).
2. Относительные землерои (выходят на поверхность земли).
III. Наземные формы.
1. Не делающие нор: а) бегающие; б) прыгающие; в) ползающие.
2. Делающие норы: а) бегающие; б) прыгающие; в) ползающие.
3. Животные скал.
IV. Древесные, лазающие формы: а) не сходящие с де
ревьев; б) лишь лазающие по деревьям.
V. Воздушные формы: а) добывающие пищу в воздухе;
б) высматривающие ее с воздуха.
По типу питания Д. Кашкаров выделяет растительноядных, всеядных, хищных, могильщиков (трупоядов); по месту размножения — размножающихся под землей, на поверхности земли, в ярусах трав, в кустарниках, на деревьях.
Жизненные формы животных выделяют по разным признакам и для разных систематических групп (млекопитающих, птиц, насекомых). Например, А.М. Формозов выделяет следующие типы жизненных форм млекопитающих в связи с их передвижением в разных средах:
1) наземные, 2) подземные (землерои), 3) древесные, 4) воздушные, 5) водные.