В аморфных полимерах в твердом состоянии макромолекулы расположены хаотично, и принимают форму взаимопроникающих клубков с ближним порядком расположения элементарных звеньев.
Кристаллическое состояние полимеров возникает при упорядоченной укладке отдельных фрагментов цепей друг относительно друга, при этом можно говорить лишь о степени кристалличности полимера, так как чаще всего в кристаллическом полимере содержится также неупорядоченная аморфная фаза.
Термопластичные и термореактивные.
Термопластичные полимеры при нагревании до определенной температуры плавятся, т.е. переходят в вязкие жидкости без химических превращений. При охлаждении они снова возвращаются в исходное состояние, сохраняя первоначальные свойства. К термопластичным полимерам относятся полимеры линейной и разветвлённой структуры.
Термореактивные полимеры при нагревании не плавятся. При достижении определенной температуры начинается разрыв отдельных цепей, в результате за счёт химических превращений, после охлаждения свойства полимера не сохраняются, т.е. происходит деструкция. К термореактивным относятся полимеры пространственной структуры.
Обычно термин «деструкция» употребляется для обозначения процессов уменьшения молекулярной массы полимера.