Основной вид путей сообщения в обеспечении торговых связей России со 145-тью странами мира и обслуживании приморских районов страны.
Преимущества:
-массовые межконтинентальные перевозки грузов внешнеторгового оборота;
- более низкая себестоимость грузов на дальние расстояния;
-более высокая скорость движения судов, чем на речном транспорте;
-меньшие капиталовложения при массовых перевозках на дальние расстояния, чем на речном и ж.д. транспорте;
-регулярность перевозок, за исключением некоторых портов на севере, но уступает железным дорогам.
Недостатки:
- неритмичность работы в отдельные периоды (туман, шторм и т.д.).
- высокая себестоимость перевозок по сравнению с ж.д. транспортом