Все радиометрические методы обогащения полезных ископаемых классифицированы на группы по физическим процессам, лежащим в основе этих методов, в соответствии с физическими теориями, которые описывают процессы взаимодействия излучений с веществом.
Наиболее распространенные до настоящего времени радиометрические методы обогащения полезных ископаемых можно подразделить на следующие группы:
· методы определения элементного состава полезных ископаемых по спектрометрии вторичных излучений, возникающих в веществе горных пород и руд при взаимодействии первичных ионизирующих излучений с атомами и ядрами, входящими в их состав;
· методы определения естественной радиоактивности пород, содержащих радиоактивные элементы;
· люминесцентные методы выделения полезных компонентов, основанные на способности минералов, входящих в состав полезных ископаемых, люминесцировать под воздействием на них электромагнитного излучения (ультрафиолетового или рентгеновского);
· фотометрические методы разделения полезных ископаемых, основанные на взаимодействии электромагнитного излучения видимого спектрального диапазона с веществом горных пород и руд;
· радиоволновые методы разделения полезных ископаемых по характеру взаимодействия излучения радиоволнового диапазона с веществом горных пород и руд.