Данные пользователю можно представлять разными способами. Поэтому классификация по представлению баз данных в арсенале имеется.
Реляционные СУБД
В реляционных СУБД используется табличное представление данных. Данные в такой модели представляются в виде таблиц.
Иерархические СУБД
В иерархических СУБД структура данных представляется в виде деревьев. Принцип такого представления заключается в том, что между объектами образуются связи. Причем объекты высокого уровня включают в себя объекты более низкого уровня.
Сетевые СУБД
В сетевых СУБД основными понятиями являются такие элементы как: элемент (узел), уровень и связь.
Узлом является комплекс атрибутов данных, которые описывают некоторый объект. На схеме узлы обозначаются вершинами графа. В сетевой структуре каждый элемент обычно связывается с любым другим элементом. Сетевая модель очень похожа на иерархическую модель, но появилась она значительно раньше.